硬度是指金属材料抵抗比它更硬物体压入其表面的能力。常用的硬度指标有布氏硬度和洛氏硬度。
① 布氏硬度。布氏硬度的测定方法是，用一定的载荷将直径为D的淬硬钢球压入被测金属的表面，保持规定的时间后，卸除载荷，测出金属表面上的凹痕直径后，从硬度换算表上查出布氏硬度值。布氏硬度用HBS表示。
② 洛氏硬度。洛氏硬度的测定方法是，用一定的载荷将顶角为120°的金刚石圆锥或直径为1.588mm的淬硬钢球压入被测表面，以凹痕深度来确定硬度值，硬度值直接从硬度计的刻度盘上读出，非常方便。洛氏硬度用HRA、HRB或HRC表示，常用的为HRC。