你知道吗?植物在一生中经常会受到动物的伤害，因为几乎所有的动物都直接或间接以植物为食。没办法，植物只好采取各种办法来进行自我保护啦。但“道高一尺，魔高一丈”，那些素食动物为了吃到食物，也会“发明”对抗武器……于是，动物和植物之间的战争爆发啦!
数百万年前，由于大群的羚羊、角马、斑马吃光了南非草原上所有的草，忍让的长颈鹿只好向“高层次”发展，它们伸出长长的脖子，身高达到5.8米，可以吃到驼刺合欢树冠上的叶子。驼刺合欢树最初的防御措施是在叶子间长出5厘米长像钢针一般坚硬的刺来，这些刺实际上是变态叶(形态结构和生理功能在本质上都发生了巨大变化的植物叶)。
长颈鹿采取了两种措施来对付这种刺：第一，长颈鹿的舌头、喉咙、食道和胃壁都长了厚厚的皮制“铠甲”，就算吃下去几千克图钉，它们也不会受伤;第二，长颈鹿吃叶子的时候，从不会垂直对着树枝下嘴，而是活动下颌从侧面捋着吃，这样它们只接触刺的侧面而不会碰到刺尖。此外，长颈鹿的舌头长而窄，舌尖可以灵巧地卷住薄薄的叶子，并把刺从叶子中挑出来。
可是驼刺合欢树又有应付的方法了：一旦长颈鹿开始在一棵树上吃叶子，10分钟之内，这棵树就开始在叶子里产生一种毒素，动物吃多了就会被毒死。如果长颈鹿把它随着叶子一起吃下去，就会有越来越强烈的恶心感觉，于是就停下不吃了。
当旱季到来时，饥饿的羚羊争先恐后地啃吃驼刺合欢树的叶子，然后痛苦万状地死去时，在草原上自由行动的长颈鹿已想出了对策。它们在一棵驼刺合欢树上啃叶子的时间，从来不会超过10分钟。只要品尝出毒素的苦味，它们就走向下一棵树。然而，驼刺合欢树却采用了一种令人难以置信的方法，决心毁了长颈鹿的美餐。原来，正在被长颈鹿啃吃的树不仅放出毒素保护自己，同时还释放出一种警告气味，向附近的驼刺合欢树发出信号：“注意!敌人来了!快救你们自己吧，现在就开始放毒!”借着风的帮助，50米内的其他树都收到了警报，便立即开始行动——在5～10分钟内释放毒素。当长颈鹿走到它们那里去吃的时候，甚至1分钟不到就得草草收场。没吃饱的长颈鹿只好再往前走，而驼刺合欢树则保住了它们的外衣。
尽管驼刺合欢树有“心灵感应”的本领，但是长颈鹿也很狡猾，它一发觉嘴里的叶子开始变苦，在换另一棵树的时候就不是随意去找，而是逆着风去找另外一棵还没有收到警报的树。如果没有风，它就会跑上至少50米，也就是跑出气味警报的范围以外才又开始啃叶子。