模具是制造业重要的工艺基础，用模具生产的零部件，所达到的高精度、高复杂度、高一致性、高生产率和低耗能、低耗材使模具工业在制造业中的地位越来越重要。模具水平的高低，也直接反映了制造业水平的高低。近年来我国模具工业发展很快，我国模具制造业的产值年均增长15%左右。就我国模具行业的现状看，产品结构不尽合理，大多数产品都是低值产品，而技术含量高的模具仍需进口，主要缺口是在精密、大型、复杂、长寿命模具方面。
模具生产和制造，一直只是作为辅助工种，在企业中存在，生产方式又是以有经验和技术的钳工师傅为主导，他们借助一些机床进行简单的模具生产和制造，模具生产厂点中多数是自产自配的模具车间或分厂，自产自配的比例高达60%，而在国外70%以上是商品模具;模具企业组织结构、技术结构和进出口结构不尽合理，模具产业结构有待进一步优化调整;在汽车工业比较发达的国家，模具用于汽车生产的占50%~60%，而我国不足30%，在模具使用合理性方面还有待提高。
中国快速增长为全球第三模具业制造国，但是，在整体产业链上的一些弱点，可能导致中国模具被锁定在产业低端。经过20年的追赶，中国模具行业正处在一个临界点上，模具企业的客户间关系模式将发挥决定性影响力。日本模具企业正在不断通过与模具用户合资的方式，来蚕食中国模具企业的市场份额。2005年底，一部名为《中日对决——制造工艺人的攻防战》的纪录片在日本引起了强烈的反响，该片讲述了日本模具行业在“中国制造”兴起的过程中所受到的冲击。
我国模具工业近年来发展很快，从1996~2002年间，我国模具制造业的产值年均增长14%左右，2003年增长25%左右，达到450亿元人民币，约合50亿美元，位居世界第三。但是就我国模具行业的现状看，产品结构不尽合理，大多数产品都是低值产品，而技术含量高的模具仍需进口，2002年我国进口模具12.72亿美元，这说明我国模具工业虽然发展迅速，但与需求相比，仍然供不应求，主要缺口是在精密、大型、复杂、长寿命模具方面。中国模具工业协会的有关专家对我国模具生产和使用实况做了这样的描述：从数量上讲，我国模具产值已经位居世界第三，是发展很快，但许多问题值得关注。
据了解，模具是零件成形过程的重要工艺装备，是汽车、摩托车、电机电器、IT产品、办公自动化设备、轻工制品、医疗器械等制造业的重要基础装备。由于用模具成形的产品精度高、一致性好、外形美观，因此越来越多地用于飞机、船舶和高速列车等设备的结构和内饰件制造中。加之生产过程可实现高效、大批量并节材、节能，所以模具也常被人们誉为“现代工业生产之母”。模具技术水平已经成为衡量一个国家制造业水平的重要标志，也是保持这些国家的产品在国际市场上优势的核心竞争力。关于更多铸造知识请登录中国铸造网
