电解抛光也叫电化学抛光，是将抛光工件放入配置好的电解抛光液中并作为阳极，用耐蚀导电性能良好的材料（如：铅板）作阴极，在通以直流电（整流器将380V的交流电转变成0~15V的直流电）后，工件表面发生选择性的阳极溶解现象。根据尖端放电的原理，工件表面微小凸出部位优先溶解，然后溶解产物和抛光液组成了高电阻的粘稠性粘膜，微小凸出部位的膜层薄，电阻小、电流密度大，从而保持较大的溶解速度，而凹洼部位被黏性物质填平，溶解的膜层厚、电阻大、电流小，所以溶解缓慢。
与此同时电解抛光液都是由强氧化性物质组成，使得在抛光过程中金属表面不断生成氧化膜，而由于阳极电流的作用，氧化膜又被不断被溶解，由于电流分布与膜液的关系使得微小凸出部位的氧化膜的生成和溶解速率都大于凹洼部位，这些作用经过一定的时间后，微小凸出部位被逐渐溶解削平，直至消失，使原来凹凸部位基本达到一致，工件的表面显示平滑光亮，从而达到抛光的目的。
