进入21世纪以来，中国机床行业获得了前所未有的发展，中国每年的机床进口额快速增加，使得贸易逆差节节攀升，2000年才16亿美元，2006年达到73亿美元。此后几年贸易逆差有些下降， 2009年达到49.6亿美元。但是2010年则又快速上升，达到87亿美元，同比增速超过50%。2011年也呈现加快增长的态势。
中国早已是世界机床第一大生产国、消费国和进口国，但是贸易不平衡的问题在加剧。2011年上半年机床工具行业贸易逆差达到70.15亿美元，接近去年全年的额度。其中进口总值为103.78亿美元，同比增长60.04%，出口总值为33.64亿美元，同比增长36.23%。进口增速接近出口的一倍。
中国机床行业贸易逆差加大，与进口高端数控机床快速增长，高端技术出口能力不足有关。而解决上述问题，除了国内企业要苦练内功，提升产品技术质量外，走出去也是一个重要的路径。
目前，与多家部门决定，在今年9月20日在德国举行 “中国机床，闪耀EMO——合作赢未来”的高峰会。该会将就机床行业的发展和合作等展开探讨，就世界前沿的机床行业新理念、新技术、新工艺展开交流。上述高峰会将变成世界最大机床展——德国汉诺威欧洲机床展的重要内容。
现在机床行业的并购案件也开始逐渐增多，国外的市场层次中也需要中国的一些产品，这次走出去可以一方面推销中国的产品，另一方面和欧洲的先进企业进行高端的合作。
根据了解，今年上半年机床进口太快，与民营企业豪赌及创业有关，上半年民营企业进口的机床额增速超过90%。而上半年全国出口机床总值27.63亿美元，相比2008年同期还下降了7.1%。
目前国内机床行业的利润率仍很高，手持订单充足，但是国内企业难以满足国外高端机床的需求。机械工业信息研究院副总工程师肖铨指出，中国企业走出去与国外的企业长期共事合作，能学习他们的营销理念、先进经验，使外商与中企逐渐融合，这次EMO中国日-国际机床峰会就是中国企业迈出国门，走向国际的第一步。
中国机械工业联合会执行副会长蔡惟慈也指出，应当加大“走出去”的步伐，努力扩大出口，缓解国内订单不足的矛盾。尤其是对汽车、输变电设备、重型机床、工程机械等产能扩张过猛而国内需求增幅下滑的供大于求的行业，更应加大国际市场开拓力度。
