经济学人智库(EIU)发布的最新研究报告指出，各国政府的高调努力将减缓而非逆转煤炭工业的发展进程。
与大部分其他能源市场一样，煤炭的前景在很大程度上取决于亚洲、尤其是中印两国。亚洲经济的崛起，特别是迄今最大的煤炭消费国中国的崛起，使过去十年的煤炭供需一直呈现快速扩张状态。
“然而，随着中国经济的减速，全球煤炭消费量也随之下降。”EIU分析说，“北美地区一直都是煤炭业的中流砥柱，如今该地区的页岩气热潮却让电力行业的煤炭需求受到极大冲击。从美国到澳大利亚，加强碳排放管制都是各国的中心议题，这进一步抑制了煤炭需求。”
尽管如此，报告认为，全球煤炭消耗量预计在2011-2015年中，从2007-2011年每年增长速度为5%下降至每年增长3%。EIU对于最大煤炭消费国的前景，包括至2015年对煤炭需求的预测和至2020年煤炭在整体结构中的份额的预测。报告中特定的国家/地区包括：中国、印度、美国、欧盟、俄罗斯、日本、南美、澳大利亚、土耳其和韩国。
