9月2日，在中国新兴汽车城广西柳州一家生产汽车零部件企业的焊装车间内，一台大型机器人正在进行焊接作业。
60%的机器人用于汽车制造
随着柳州工业的发展与劳动力成本的逐年上升，过去依靠廉价劳动力的制造生产模式渐渐出现短板。广泛使用工业机器人成为解决用工荒的办法之一，也逐渐成为柳州企业家们的共识。
来自柳州市科技局的数据显示，目前该市大中型企业基本应用了工业机器人，有两家企业的工业机器人应用量已达到六七十台。其中30余家企业将工业机器人应用于汽车、机械等相关产业。柳州使用的工业机器人种类为焊接机器人、喷涂机器人、搬运机器人、装配机器人、上下料机器人等。
年工业总产值6亿元人民币的柳州福臻车体实业有限公司是当地一家较大的汽车零配件企业，该公司2012年3月投入5台工业机器人替代工人在危险和恶劣的环境下工作，其产品合格率提高两成。尝到甜头的福臻公司于2013年8月再次投入1200多万元购置10台大型机器人用于焊接作业。
“机器人与人相比最大的优势就是无需休息。”该公司综合管理部部长莫翔明说，以前使用人工焊接，效率慢，误差大，现在使用工业机器人焊接，产品合格率提高了。以前企业在过年期间订单最多，想叫工人春节期间加工相当困难，工业机器人上岗后完全解决了这些问题。
经测算，工业机器人比人工操作可节省工时50%至70%，生产效率提高30%至50%，产品合格率则可提高20%左右。柳州市行业专家、企业科技人员普遍认为，机器人的使用情况是衡量制造业科技水平的重要标志之一，劳动密集型的模式已受到严峻挑战，机器人在解决技能劳动力短缺和成本上升等方面起到重要作用。
正处于工业制造业转型升级关键时期的柳州，当地官方已预见到工业机器人带来的前景。2013年年底，柳州市科技局等相关部门制定了推广应用工业机器人实施方案，拿出专门资金支持企业“机器换人”。
方案提出，在2016年前，建立工业机器人应用示范企业10家以上，骨干企业在相应生产工序上应用率达60%以上;在汽车与机械产业关键焊接工序上，机器人应用率达100%，替代员工在危险、恶劣环境下作业。
目前，柳州有30余家企业将机器人应用于汽车、机械等相关产业。据东莞市机器人技术协会副会长罗百辉介绍，2013年中国以购买3.7万台机器人成为全球最大的机器人购买国，大约60%的机器人用于汽车制造。
机器人产业随汽车行业风生水起
当人们沉浸在《变形金刚》的火爆科幻场景里，惊叹于影片里的汽车经过眼花缭乱的变形成为机器人时，也许不曾想过，在现实生活中，在汽车工业领域，有真正的“汽车人”!
机器人技术代表着先进的制造技术，随着各行各业对机器人的需求不断加大，机器人化智能装备正在不断被研发出来。目前，工业机器人已在汽车及零部件、摩托车、工程机械等众多领域得到广泛应用。其中60%以上用在汽车领域。罗百辉举例说，8月底在天津新工厂正式下线的长城汽车首款中高级城市型SUV哈弗H6，该生产线就配备了百余台来自不同国家的高端机器人。
据了解，汽车生产的四大工艺以及汽车关键零部件的生产都需要工业机器人的参与。在汽车车身生产中，有大量压铸、焊接、检测等工序，目前都是由工业机器人参与完成。特别是焊接线，一条焊接线就要有大量的工业机器人参与。
以前，在中国，汽车零部件的生产，很长时间一直以手工焊、专机焊为主，作业环境恶劣、劳动强度大，而且焊接质量也不易保证，生产的柔性差，无法适应现代汽车生产的需要。而近年来焊接机器人的应用，提高了零部件生产的自动化水平及生产效率，同时使生产更具有柔性，焊接质量也得到了保证。
在汽车内饰件的生产中，则需要表皮弱化机器人、发泡机器人、产品切割机器人等。
此外，由于汽车车身喷涂工作量大且危险性强，一般情况下也会采用机器人来操作。工业机器人已成为汽车生产中关键的智能化设备。
近年来，随着市场的需要、工业信息化的发展以及我国装备制造业的转型升级，移动机器人——自动导引车AGV应运而生。国内汽车制造业在汽车生产中引入了 AGV技术，使汽车装配的信息管理、生产组织和物流技术等方面实现了质的飞跃。自动导引车AGV分为装配型和搬运型两大类，极大地提高了生产效率。
事实上，我国众多汽车制造企业已经成熟运用机器人多年了。
比如，早在1996年，长安汽车就已经在10万辆SC6331系列微型面包车焊接生产线上，引进了德国公司的KRC32型6轴气动点焊机器人，使单班生产数量大幅增加，达到了手工焊接线产量的5倍。
长安福特马自达公司也大量采用了工业机器人，其中南京工厂就在柔性化焊接主线上使用了85台机器人自动焊接车架主结构。
长安铃木公司也在冲压生产线引进了ABB公司的最新型冲压机器人IRB6660。
另外，庆铃汽车、力帆汽车也采用了焊接机器人，其中力帆汽车去年耗资上千万元，引进了智能化机器人生产线，生产效率由原来每台3.5分钟提高到了2.3分钟，提升了34%。
ABB集团执行副总裁兼机器人业务部负责人安德森表示，中国正在成为整个世界的重要制造基地，而依靠工业机器人提高自动化水平是提升中国制造业竞争力的关键因素之一。
机器人在中国汽车制造业里担任的角色会越来越重要。目前，国内60%的工业机器人用于汽车生产。随着汽车行业的不断发展，工业机器人产业的发展前景也非常广阔。
