航空发动机作为国防领域的尖端技术的代表，最能体现国家的工业基础、科技水平和国防实力，被誉为现代工业“皇冠上的明珠”，可以充当军民融合和智能制造的典型项目，并对实施创新驱动战略起到引领作用，是“中国制造2025”的十大重点项目之一，因此也将是此次“国防科技工业2025”的重点突破方向。
航空发动机具有高度复杂和精密的热力机械性能，长时间处于高温、高强度、高腐蚀的最复杂的恶劣环境中，由此，需要采用一些高强度、耐高温、耐低温，质量轻而又有韧性的材料。稀有金属铟、锗、钨、钼、钒和稀土金属都是制造航空材料的重要金属材料。
铟是非常稀缺的稀散金属，可作为金属包复层或与其它金属制成合金，以增强发动机轴承耐腐蚀性。钨是自然界中除了金刚石以外最硬的材料，是各种硬质合金的基础材料，是生产各种高速钢和机床刀具、钻头等关键工具的最佳材料，是生产航空航天零部件的重要工具。具备耐热性和强度的涡轮叶片是钨、镍和铼等稀有金属组成的超合金产品，其中约含6%的钨。
锗是航空航天飞行器中的必备设备红外跟踪仪器的镜头材料，中国和美国是锗的主产国，但长期以来，中国以占世界41%的储量供应世界70%的需求量。对于这种极其稀缺的重要金属，亟需国家收储和民间收储为国家的长远发展做准备。
