近年来，3D打印产业如雨后春笋般迅速成长起来，这一爆发性的增长趋势得益于世界各国的高度重视和积极推广。与此同时，随着激光、计算机、CAD/CAM以及机械工程技术的发展，金属零件激光增材制造技术在激光熔覆技术和快速原型技术基础上应运而生，迅速成为3D打印领域内最具发展前途的先进制造技术之一。
行业专家认为，金属零件3D打印技术有望带来一场工业4.0的革新运动。
3D打印PK传统制造 自由设计更具优势：
在资本和技术的双重推动之下，3D打印新应用层出不穷，毫不夸张地说，3D打印已经由一种新兴技术逐渐发展成为主流技术，很多企业开始认可并接受这项技术带来的成本和生产效益。业内预测，2017年以前，全球3D打印市场出货量和销售额将迎来巨大增长，复合年增长率将分别达到59%和29%。
在市场快速发展的同时，3D打印技术正越来越深刻地改变着传统制造业。传统的机械零件设计由于受限于制造工艺，比如车、铣、刨、磨，焊接和铸造等，无法实现自由设计。随着增材制造（3D打印）技术的发展，尤其是直接制造金属零件的增材制造技术在精度和可靠性等方面的进步，精密成形技术可解决复杂金属构件的难加工、周期长、成本高等技术难题，可以加工出传统制造方法无法加工的复杂金属零件，实现了材料- 结构- 功能一体化设计和制造。3D打印技术的发展，不可避免地带来CAD模型设计的变化，使得机械零部件的自由设计和功能设计成为可能。
与此同时，这种革命性设计方式的改变，势必将会推动传统制造生产模式的变革，培育出新的制造体系。3D打印技术对于传统制造业带来巨大冲击，而世界各国也在金属3D打印领域不断尝试创新。
国内外金属零件3D打印技术应用：
金属零件3D打印技术被视为3D打印领域高难度、高标准的发展分支，在工业制造中有着举足轻重的地位，是现今制造技术的重要发展方向，国内外专家对这项技术的研究从未停止脚步。
国外发达国家对于金属零件3D打印技术的理论与工艺研究相对较早，随着英、美海军以及以色列空军3D打印无人机的成功试飞，意大利3D打印机运输机“冲上云霄”等，金属零件3D打印技术实现了一个又一个突破，越来越受到政府和业余爱好者的青睐。
然而，国内实力也不容小觑。近年来，金属3D打印技术发展迅猛。不久前，中船重工第705研究所试制完成了最新的金属直接烧结快速成型技术（DMLS）首台样机，成为世界上第四家掌握该技术的企业。金属零件3D打印实现重大突破，成功跻身于国际领先地位。
