2013年6月，斯坦福大学学生Bryan Chan、Ved Chirayath、Ashish Goel、Tyler Reid和Paul Tarantino在美国大峡谷放飞了一只气象气球，在这个气球上用3D打印的胶囊包裹着一部GOPRO相机。他们希望通过这部相机为Chirayath关于流体透镜的研究搜集到一些数据，并希望能够在太空中拍摄到一些很酷的照片。
但是在试验中，他们很快就经受到了挫折的打击，尽管他们已经为此精心准备了半个月之久。气象气球一开始成功升空，最高上升至10万英尺的高空，后来坠落在在距离发射点50英里的范围内。最为不幸的是，这个气球坠落在了没有手机信号覆盖的区域，导致他们失去了与气球的联系。
为了追踪气球的飞行，开发团队在3D打印胶囊里装上了一个带GPS功能智能手机。他们的设想是，在手机信号覆盖率如此之大的美国，气球坠落在无手机信号区域里的概率应该非常之大，但是万万没想到的是，小概率事件发生了。这个气球掉落在亚利桑那州某处的沙漠中，无法进行GPS定位，因此学生们没有办法找到他们的气球。
如今实验已经过去两年了，本来小伙伴们已经彻底放弃它了。但是无巧不成书，AT＆T的一位女性员工近日在沙漠中徒步行走的时候，偶然发现了坠毁的气球。利用胶囊上手机SIM卡的数据，这位女士找到了学生们，并将找到的所有装备归还给了他们。
这个时候3D打印的胶囊和气球都已经损毁，但神奇的是数据和获得的影像画面完好无损。当学生们恢复相机时，看到了气象气球从地面上升直至进入平流层，最后进入接近太空、气球爆炸，直到坠落至地面的所有视频记录，相当的令人震撼。下面的视频就是这个记录经过编辑的版本：
想不想自己也做个气象气球实验一下？整个实验的成本并不高，3D打印气球胶囊成本十分便宜。而且，斯坦福大学的学生已经通过事实证明，它高度耐用并能够在严酷的沙漠环境里保护精密设备达两年之久。
