模具是工业生产的基础工艺装备，被称为“工业之母”。作为国民经济的基础工业，模具涉及机械、汽车、轻工、电子、化工、冶金、建材等各个行业，应用范围十分广泛。据国际模具及五金塑胶产业供应商协会常务秘书长罗百辉介绍，模具工业是高新技术产业化的重要领域，近年来我国模具产业发展迅速，模具工业已从过去依赖进口的附属产业走向独立的新型产业。世界模具生产中心也正在向我国转移，我国已成为模具生产和消费大国，模具企业新增投资中，加工设备的投入要占80%。
目前我国模具生产总量虽然已位居世界前列，模具企业众多。但模具设计制造水平在总体上要比德、美等国家落后，具体表现为：技术含量低的模具已供过于求，而技术含量较高的中、高档模具还远不能适应国民经济发展的需要，诸如精密、复杂的冲压模具和塑料模具、轿车覆盖件模具、电子接插件等电子产品模具等高档模具仍有很大一部分依靠进口。我国模具产业发展落后的原因主要表现在
一是总量供不应求，缺少中高档模具;
二是企业组织结构、产品结构、技术结构和进出口结构不够合理;
三是模具产品水平低于国际水平，生产周期却高于国际水平;
四是开发能力较差，经济效益欠佳;
五是国家对模具工业的政策支持力度还有待加强;
六是人才严重不足，科研开发及技术攻关投入太少;
七是工艺装备水平不高，配套性不好，利用率低;
八是专业化、标准化、商品化程度低，协作能力差;
九是模具材料及模具相关技术落后。
