挖掘机，又称挖掘机械(excavating machinery)，是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方机械。挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及经过预松后的土壤和岩石。从近几年工程机械的发展来看，挖掘机的发展相对较快，而挖掘机作为工程建设中最主要的工程机械机型之一，其正确的选型也就显得更为重要。
挖掘机以下是常见挖掘机的分类：
挖掘机分类一：常见的挖掘机按驱动方式有内燃机驱动挖掘机和电力驱动挖掘机两种。其中电动挖掘机主要应用在高原缺氧与地下矿井和其它一些易燃易爆的场所。
挖掘机分类二：按照行走方式的不同，挖掘机可分为履带式挖掘机和轮式挖掘机。
挖掘机分类三：按照传动方式的不同，挖掘机可分为液压挖掘机和机械挖掘机。机械挖掘机主要用在一些大型矿山上。
挖掘机分类四：按照用途来分，挖掘机又可以分为通用挖掘机，矿用挖掘机，船用挖掘机，特种挖掘机等不同的类别
挖掘机分类五：按照铲斗来分，挖掘机又可以分为正铲挖掘机和反铲挖掘机。正铲挖掘机多用于挖掘地表以上的物料，反铲挖掘机多用于挖掘地表以下的物料。
中国铸造网http://www.zhuzao.com/简析挖掘机的工作原理受缸体上腔油压作用的面积A1和受缸体下腔油压作用的面积A2的关系是A1>A2，且A2总是受高压。当A1从受高压变为受低压作用时，活塞向上运动，伴随着后缸体内的高压氮气受压蓄能。
⑴活塞向上
最初的情形：活塞和阀都在它们的下端位置。缸体上腔受低压作用，缸体下腔和阀的高压腔无论何时总是受高压作用。与回油口连接的低压腔始终处于低压状态。 低压腔与缸体转换腔相连，这时与缸体转换腔相连的A5受低压，所以在活塞向上运动之前缸体转换腔受低压。
因为面积A3、A4受高压(A3〉A4)，所以在A5受高压之前阀受向下力。
高压油进入缸体下腔使活塞上升。
当活塞开始向上运动时，活塞转换腔的油压没有改变。
当活塞向上运动时，高压氮气受压。
⑵阀向上
当活塞运动到中部时，缸体转换腔与下腔相连，这样缸体转换腔就受高压。A3、A4、A5都受高压，他们的面积关系A4+A5>A3这样阀受向上的作用力阀在作用力下作向上运动当活塞停止运动时，高压氮气蓄能达到最大。
⑶活塞向下
当活塞向上时，活塞转换腔与阀内高压腔相连，这样缸体上腔变为受高压。上、下腔都受高压作用，且A1〉A2，活塞受向下作用力。另一方面，高压氮气受压给活塞一个向下作用力，这样活塞迅速向下运动。
⑷阀向下
在这之前，活塞打击钎杆，缸体转化腔与低压腔相连，这样A5受低压。 A3、A4受高压，A3〉A4，所以阀向下运动。
⑸活塞工作
在阀向下运动时，活塞打击钎杆。
当活塞打击完钎杆，活塞开始向上运动。
