构成自然界的109种元素分为金属元素、半金属元素、非金属元素和气体元素。其中金属元素有81种。
金属元素又分为黑色金属和有色金属。
有色金属依据元素的性质、在地壳中的丰度以及用途等划分为有色重金属、有色轻金属、贵金属、稀有轻金属、稀有高熔点金属、稀散金属、稀土金属、天然放射性金属元素和人造放射性金属元素等几大类。
贵金属元素为: 锇(Os),铱(Ir),钌(Ru), 铑(Rh),铂(Pt),钯(Pd), 金(Au),银(Ag)。
贵金属除首饰外，还大量用于电子产品和特殊合金等方面。
