这一结果是在分析了美国成千上万的工种后确定出来的。麦肯锡的报告称，研究人员为800多种职业分析了超过2000个工作活动，主要确定某一活动花费的时间以及它们自动化的可行性。在食品准备业，装配线活动，如焊接，其自动化程度已经很高。
对于那些涉及执行“可预测身体活动”的工作，研究人员表示它们自动化的可行性大约是78%。而和“不可预测身体活动”的工作相比，如建筑业、林业，数据则高得多。这是因为制造、食品服务和住宿等行业的可预见性，单从技术方面考虑其更易于自动化。
报告称，如果计算机能够理解人与人之间日常交流中的概念，那就是最大的技术突破之一。目前所有职业中，教育和医疗保健的自动化程度最低，由于它们需要和人们直接接触和复杂的互动。
虽然这些发现结果令人担忧，但研究人员解释，使用机器人成为主流并不意味着人们的失业。报告说:“即使机器人扮演了一些人类在职业中的角色，但这并没有宣判工作的终结。反过来说，在部分自动化的职业里人类雇员的比例还时不时增长，这是因为剩余活动的总体需求还在不断增长。”
