在河南省国家大学科技园创客空间，宋纪元和智能仿生手语翻译机器人在一起（2月23日摄）。
一位大学生利用课余时间，历时半年多，仅花费3千多元，便独立研发出一台极富应用价值的智能手语双向翻译机器人，给中国千万聋哑人带来福音，引发社会关注。
这位大学生名叫宋纪元，是郑州大学机械工程学院大四的学生，他还有另外一个“神秘”的身份：校园创客。
创客这一从西方引进的概念，一般指具有创新理念、自主创新或创业的人，在当今的中国常常与“大众创业，万众创新”紧密联系在一起。2015年创客一词被写入中国的政府工作报告，两年多来各地众创空间如雨后春笋般产生，点燃了各界创新、创业者的热情。
宋纪元所在的郑州创客空间，是河南省首批国家级众创空间。在这里，家庭贫寒的宋纪元找到了施展自己科技创新才能的舞台。
智能仿生手语翻译机器人通过机械手翻译语音“可以”（2月23日摄）。
2013年，在父亲患尿毒症、奶奶患结肠癌的家庭背景下，宋纪元以优异的成绩考入郑州大学。从小就爱发明创造的他，上大学后，不仅刻苦钻研专业知识，更是把课余时间都投入到了实验室。大学四年，他总是春节放假回家最晚的那个。
发明创造需要资金。宋纪元就靠省吃俭用、靠奖学金来购买研发所需的电子元件。如他的智能手语翻译机器人的大部分电子元件，便是从网上“淘”来、或是从电子商场里低价买来的。“机器人身上的零件是低价的，但创意是无价的。”宋纪元说。
“上大学前，有次我陪父亲在医院看病，一位老奶奶带着孙子到医院服务台前，焦急地问在哪里可以买到手语翻译的机器，说无论多少钱她都愿意掏。”宋纪元深情地说，“当时国内没有这样的机器，她的那份失落、绝望，至今让我深受触动。”
自那时起，宋纪元便一直对发明手语翻译机器念念不忘。自大二开始，他利用一切可能利用的时间，全身心地投入到手语翻译机器人的研发中，从机器仿生手做起，相继研发了数据采集手套、智能手语双向翻译系统，历时半年多时间，终于成功。
在河南省国家大学科技园创客空间，宋纪元（中）和同学在工作（2月18日摄）。
“每个机器仿生手的手背都排布着10个电机，要保证每个手指可以做弯曲和摆动的灵活运动，同时电机间互不干涉地工作，难度很大。研发难点还有很多，支撑自己做下去的，就是对机器人研发的那份热爱。”宋纪元说。
智能手语翻译机器人只是宋纪元诸多发明中的一个。大学期间，他拥有了实用新型专利15个，发明专利2个。此外，他主导的国家级大学生科技创新项目就有6个，参加国家级大学生科技创新比赛获奖30多次。
在郑州创客空间，所有的工具、材料、设备等都是免费使用的，校园创客们只需要尽情地去想象，去创造。在创客空间，宋纪元有自己的工作室，里边新奇玩意还有很多，比如扑翼无人机，水下游弋的机器探测鱼等。
在中国大力提倡“大众创业，万众创新”的背景下，政府一系列扶持政策的出台以及全社会创新、创造的氛围给了宋纪元这样的年轻人更多的发挥空间。临走时，宋纪元向记者展示了他的动作识别视觉系统 ，下一步他希望通过软件配合摄像头，直接将手语动作翻译成语音和文字。
