很少有人听说过“发那科”这家企业，但这并不影响其成为工业机器人行业的霸主。发那科是日本一家工业机器人企业，成立于1956年，这家公司具有业界领先的数控科研、设计、制造与销售实力。
该企业从数控系统起家，而后开始涉足伺服电机制造，进而过渡到机器人生产。并且在机器人生产上，这家企业有极为独到的见解——该企业用机器人来生产机器人，可见企业已经实现了机器人生产工艺的标准化、流程化。而要知道，目前大多机器人厂商还是以手工装配的方式来生产机器人。
这份领先业界的优势，让其早在2011年就占据了全球最大的市场份额。如今，福特、特斯拉的汽车工厂，使用的都是发那科的工业机器人。
发那科当下风头正劲，其市场份额在过去的六个月里提升了35%。并且，这股工业机器人的热潮毫无平息的迹象。
据前瞻产业研究院《中国工业机器人行业产销需求预测与转型升级(爱基,净值,资讯)分析报告》的分析，工业机器人在2015年销售总额上涨了15%，行业利润率也提高了近10%，达到了110亿美元。而在北美地区，工业机器人行业的利润总额更是高达18亿美元。预计到2025年，工业机器人在制造业中的销售规模将会达到顶峰。
关于工业机器人，目前最多的言论就是“工业机器人将会取代人类的工作”。不过从工业机器人的运营效率上来看，确实是有这种可能，每一个工业机器人能够代替5-6个工人。但是机器人与工人之间的问题并不是这么简单的数学问题。
目前工业机器人产业最明显的趋势就是：具有自适应能力的机器人将会与人类一起工作，帮助人类完成那些繁复、琐碎的工作。从这一角度来看，工业机器人对于人类就不再是威胁，反而像是一种合作伙伴了。也只有这样，才能提高生产效率。
同时，自动化、工业机器人的普及，在取代一些低水平工作的同时，也会催生出更多的就业机会，例如机器人的维护、保养等。
总体来看，目前制造业确实面临着人力成本上升的巨大障碍，除了采用成本更低、效率更高的机器人，似乎没有别的办法了。
今年著名的运动装备品牌阿迪达斯，就要用机器人来生产跑鞋了。可以说，工业机器人的普及是一种趋势。另外，如今市场上对于工业机器人的接受程度越来越高，也为工业机器人产业的发展奠定了基础。
