中国有色金属工业协会副会长文献军前不久断言:“中国氧化铝永远不会成为第二个铁矿砂。”之所以氧化铝不会像铁矿砂那样受制于进口，是因为中国拥有丰富而可靠的后备资源，特别是高铝粉煤灰，产生量大，品质优良。但是目前国内对其开发利用尚未形成规模。
据调查，除了内蒙古鄂尔多斯、准格尔之外，与准格尔接壤的晋北的朔州、忻州，也先后发现氧化铝含量40％以上的高铝粉煤灰，且储量巨大。以煤都朔州为例，资料显示，朔州煤储量490亿吨，煤灰分中三氧化二铝含量普遍较高(其中平朔一矿、平朔二矿和怀仁吴家窑矿等三大矿点粉煤灰化学成分见表一)。
朔州神头电厂是华北最大电厂。现有多年堆存粉煤灰超亿吨，每年仍排放粉煤灰500万吨以上，电厂用煤来自附近矿点，而非上述三矿(粉煤灰成分见表二)。
氧化铝成分含量与粉煤灰同样高的还有煤矸石、高岭土。以煤矸石为原料制取莫来石的右玉某厂，所用煤矸石中氧化铝含量在40％以上，同样用以制取莫来石的怀仁某厂，所用煤矸石中氧化铝含量为45％。煤矸石平均含煤20％，燃后粉煤灰中氧化铝含量提高到50％～55％。高岭土中氧化铝含量多高于40％。
朔州地区火力发电装机容量到2015年将达1700万千瓦，到时候年排放粉煤灰将在1000万吨以上；煤矸石产量为煤产量的15％，2015年煤矸石产量将达3300万吨，两项合计4300万吨，用作生产氧化铝的原料，年可生产氧化铝1000万吨以上。
实验表明，采用先进技术，氧化铝含量40％以上的粉煤灰，氧化铝溶出率可达85％，每3吨粉煤灰即可产出1吨氧化铝，与进口铝土矿相当。与此同时，还可以副产大量高附加值产品，如羟基硅、硅肥、硅质土壤改良剂、脱硫石膏粉、水泥助磨剂、莫来石、铁粉等，残渣用以生产建筑材料，实现无渣生产。
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如此庞大而宝贵的后备资源，再加上非铝矿开发应用，选矿拜尔法技术的强力推广，中国氧化铝绝不会像铁矿砂那样高度受制于原料。
虽然如此，高铝粉煤灰、煤矸石及非铝矿物的开发利用，仍是一个新的课题。从内蒙古自治区发现高铝粉煤灰，到鄂尔多斯及托克托两个氧化铝厂投产，前后历经10余年，可谓举步维艰。朔州粉煤灰在2004年已经化验证实氧化铝含量较高，但至今在地方13个重点粉煤灰开发利用项目中，仍然用于生产水泥或生产墙体材料，致使大量高价资源白白浪费。而以粉煤灰为原料进行电热熔炼铝硅钛合金项目，由于资金问题，至今仍未落实。
加大粉煤灰、煤矸石的开发利用力度，有望打破铝土矿—氧化铝—电解铝的传统生产模式，拓宽资源来源，不再受制于铝土矿资源，同时也可大大提高粉煤灰的利用价值。因此，应尽快转变观念，通过政府扶持、大企业参与等形式，加大投资、研发力度，改变粉煤灰利用方式。
