长三角模具业发源于上海。从20世纪40年代开始，上海模具一直列全国之首。到20世纪80年代后期，随着改革开放政策的不断深入，国家有关部门对模具工业的重视和支持，加上模具行业协会等社会组织的宣传和促进，浙江省内一些地方政府开始将模具工业作为当地的支柱产业加以支持和扶植。
浙江模具工业有6大明显特点：
1、模具生产企业几乎都是民营企业，机制灵活、发展迅速;
2、模具企业相对集中、已形成规模较大的模具市场，能发挥集体优势;
3、模具在满足不同层次需求的同时，高水平的模具在快速发展;
4、经过多次创业，已涌现出一批高素质的骨干重点企业;
5、已自然形成专业化分工，主要企业特色明显;
6、对当地相关产业的发展起到了十分明显的拉动作用。
浙江省的模具制造周期短、成本低、模具产品在国内外模具市场中具有很强的竞争力，模具的发展拉动了浙江有关产业发展效果显著，如宁波和台州的塑料制品、汽车摩托车配件、家用电器等产品产值已超800亿元，对当地经济发展起到了很大作用。
江苏省的模具发展历史稍后于浙江省，民营模具企业比浙江省相对少些。但江苏模具无论从品种上、规模上、水平上都处在全国的前列。江苏省的模具主要集中在苏、锡、常一带，及南京市、江阴、镇江、徐州、扬州等地也有一定力量。江苏省的精密冲压模具在全国占有很重要的地位，注塑模具、铸造模具和汽车覆盖件模具在国内也占重要的地位。 模具城的出现和发展，也是江浙两省模具工业发展的特征。
江苏模具有6大特点：
1、模具发展迅猛，装备水平和模具水平有很大提高。
2、模具不断地优化，大型、精密、复杂模具所占比重明显提高。
3、模具标准化、商品化、专业化进程加快，推动了模具发展。
4、企业数字化、信息化技术得到重视，研发周期明显缩短。
5、企业自主创新得到重视，品牌模具正逐步形成。
6、具有集聚效应的模具城发展势头强劲。
上海模具工业有深厚的基础，现有一定规模以上的模具企业3000余家，从业人员10万余人，2007年产值已超过180亿元，企业性质结构大致是：国有企业6%、民营企业56%、三资企业38%。民营和三资企业已成为上海模具工业的主力军。由于世界500强公司有90%已在上海设立了全球采购中心或分公司，再加上上海原有的强大经济基础，所以使上海模具工业具有强大的模具设计、制造能力，高新技术得到广泛应用，模具企业的市场竞争力较强。
综上所述，长三角地区与其他区域相比，拥有三大优势：
1、长三角拥有先进的模具研发、设计、工艺、制造能力。
2、长三角拥有良好的配套环境和巨大的模具市场。
3、长三角拥有强大的模具人才培育机构。
长三角模具产业持续快速发展
近年来，中国经济持续高速增长，机械、建材、家电、办公设备、电子通讯、仪器仪表等行业发展很快，特别是汽车工业和电子信息产业的高速增长，另一方面，伴随着工业发达国家模具制造业向中国转移的加强，客观上带动了中国模具市场容量的迅速扩大，因此可以预测长三角地区模具工业未来发展速度将高于全国的平均水平，预计达到年均20%以上的速度。十五期间，珠三角地区是中国模具市场发展较快的地区，但现在各方面显示，长三角地区发展已经快于珠三角地区，这种势头将贯穿于十一•五期间或更长时间。
长三角模具出口前景很好，目前占全国出口的40%，每年还在快速地扩大，如2007年出口就比2006年增长38%，保持着强劲的上升势头。预计进出口模具的逆差将会大幅度减少。长三角模具在高速发展中将对一切不适应市场经济发展的不足之处，通过国内外各种交流和合作，在国际国内两个市场的相互融通中逐步得到改善。
