铝及铝合金表面电镀层可以提高其耐蚀性、导电性、耐磨性、可焊性及装饰性等，但铝的化学活泼性很强，对氧具有高度亲和力，新鲜的铝件暴露在空气中，其表面会迅速生成一层氧化膜，这层氧化膜在镀前需清除掉，否则会导致镀层起泡、脱皮。清除氧化膜及保护新鲜铝表面是铝件镀前处理的关键。众所周知，铝的电极电位较负，易失去电子，当被镀件入槽未通电的瞬间，铝极易与镀液中的金属离子发生置换反应，生成一层疏松、粗糙的置换层，影响镀层与基体金属的结合力。铝及其合金在酸、碱液中都不稳定，在铝件上直接沉积某种金属的过程中，会发生复杂的电化学反应，影响镀层的质量，破坏了镀液组成。要在铝件上沉积出合格的镀层，就要找寻一种特殊的前处理工艺，使镀层与基体金属之间获得一层既与铝基体结合力强，又与镀层结合力好的中间层。这层中间层能阻碍空气中氧对纯净铝件表面的氧化， 同时避免零件入槽后发生置换反应。铝的电极电位为(一1．56 v)，故可利用其电极电位较负的特性，先与电极电位较正的锌(一0．76v)、铁(一0．036V)、镍(一O．25 v)等离子进行置换反应，在铝件表面生成一层极薄且相对稳定的置换层，这就是化学浸锌(或浸锌镍合金)处理。
