铝及其合金在浸蚀前先用机械方法去除表面的毛刺、熔合线及铸造残渣，然后经碱性脱脂剂脱脂干净后进行浸蚀。已钎焊的铝合金件在浸蚀前应先去焊渣。
铝是两性金属，即可溶于酸也能溶于碱。所以浸蚀液既有酸性的也有碱性的。但大多数光亮浸蚀是在酸性浸蚀剂中进行的。
酸性浸蚀剂常选用硫酸、硝酸、铬酸及磷酸。硝酸的存在易造成大量黄烟生成，污染环境。采用磷酸和硫酸再配以一些含硫的杂环有机物可以取代硝酸，其光泽很好，缺点是对合金铝件效果较差。
在碱性浸蚀剂中常用火碱、纯碱和磷酸三钠，另加少量表面活性剂。铝合金件在一般的碱性脱脂剂中即可进行，温度要在40℃以上。
也可选用双氧水和氢氟酸，也可选用双氧水和冰醋酸。例如，选用双氧水45mL/L、冰醋酸80 mL/L在室温下浸10～15s即可。操作要在通风条件下进行。铝及其合金的品种繁多，要根据不同材质选择不同的浸蚀剂。不能千篇一律。
