黄岩是全国闻名的“模具之乡”，过去很长一段时间，黄岩模具企业主要生产钮扣、牙刷和锅碗瓢盆等日用品塑料模具。近几年，这一产业加速转型升级。2009年，黄岩模具被列为浙江省21个产业集群转型升级示范区试点之一，目前正稳步向更高的层次迈进。
站得高才能望得远。模具企业的高度不仅取决于硬件装备。
黄岩已有数控机床5000多台，数控化率达70%，高出全国平均水平10个百分点。而研发设计水平，更成了模具企业在比拼中缺不了的法宝。黄岩模具协会副秘书长郑匡富告诉记者，如果只是简单地按照客户的订单生产，利润最多10%。但经过提升研发设计，利润达到20%并不难。
“研发设计，是模具企业的关键。”这是“精诚”副总经理陈褔蓬常说的话。这家企业是中国重点模具骨干企业，其研发设计等方面的人才储备，比需求量多出10%左右。
台州精超力模塑有限公司总经理林国贵介绍说，“保时捷将推出一款新车，车身前端就是用我们的模具生产的。在亚洲，这样的模具只有我们能生产。”据了解，“精超力”每年将产值的20%投入研发设计。高比例的研发投入换来的是超过30%的利润和业内良好的口碑。合作伙伴，都是经过他挑选的、全球排名前十的品牌。
除了自力更生，黄岩模具行业还积极借助“外脑”。浙江嘉仁模具有限公司与浙江大学合作建立博士后工作站，效果就不错。博士后耿铁帮助“嘉仁”改进了模具分析软件，使试模次数从3次降为1次，大大提高了产品一次成功率;他每年还帮助公司培训设计人员2至3次，使员工整体素质明显提升。
