凸轮轴是汽车发动机的关键部件之一。随着汽车工业的不断发展，发动机的功率越来越高，对凸轮轴性能要求也越来越高。由于凸轮表面和挺杆之间有很高的接触应力和较快的相对滑动速度，并且在机械运动过程中产生高温，所以在凸轮表面经常出现擦伤、点蚀、磨损、边缘龟裂和剥落等。一般要求凸轮轴有一定的强度和韧性，凸轮表面要有一定的耐磨性能和抗冲击性，还要具有良好的耐接触疲劳和耐磨性能。因此，生产高性能的凸轮轴是目前汽车行业发展的关键。生产凸轮轴的材质较多，为了适应现在的大功率、高速发动机的要求，合金铸铁已经成为应用广泛的凸轮轴制造材料之一。
孕育处理是提高铸铁性能的行之有效的手段。从孕育铸铁诞生至今70多年间，由于对铸铁材质，铸件性能要求的日益提高，孕育技术不断向纵深发展，人们对孕育机理也有了更深一步的认识。
稀土元素是铸铁高效长效孕育剂的重要组元。通过试验研究，已经使稀土孕育剂投入生产，并且发展成为稀土硅铁孕育剂CSF-10。
在激冷铸铁凸轮轴生产过程中适当地加入孕育剂可以有效减小桃尖处白口深度。通过加入适当稀土La，研究了La对激冷铸铁凸轮轴组织性能的影响。结果显示，稀土La能有效减小白口深度，提高铸件的力学性能；在轴颈部位碳化物≤15%的条件下，随着稀土La加入量的增加，形成石墨能力越来越强，石墨长度也增加，并且以A型石墨为主；同时，增加稀土La加入量能降低铁液激冷敏感性，不利于凸轮轴生产控制。（榕霖）
