在稀土资源之争上，作为有色金属大省的湖南并不占优势。
“湖南省已经探明的（稀土）储量可以排在全国前五位，但正式拿到开采权的企业却只有1家。”湖南省国土资源厅地矿处副处长刘丽表示。因为稀土矿开采牌照和开采配额的限制，湖南稀土产业正在陷入“无源之水”的困境。
作为国家控制的战略资源，国家对稀土矿的开采权审批一直相当审慎。“南方联盟15市中的江西赣州拥有全国123本稀土矿开采权证中的88本，同样因为储量丰富而加入联盟的湖南省永州市只有1本，而且这也是湖南省唯一的1本。”刘丽说。
另外，稀土开采受到配额限制，今年国家给予永州的开采配额是2000吨。2000吨意味着什么？“对于湖南发展稀土产业而言这远远不够，仅仅是蓝思科技、湘电股份(600416,股吧)、南车时代这几个湖南稀土使用大户的需求都无法满足。”湖南省稀土研究院院长樊玉川说，稀土元素主要用于磁性材料、抛光材料、催化剂等，民用工业和军工诸多方面都离不开这个“工业维生素”。
目前我省对于稀土资源的开发也处于落后状态。据湖南省经济和信息化委员会原材料工业处处长陈军介绍，由于企业数量少，规模小，产业整合任务并不重。目前全省的冶炼企业大大小小的不到20家，其中上规模的仅有3、4家，一年稀土产业的产值不过十几亿元。
“因为早期的稀土矿开采冶炼对环境的破坏相当大，按照《十二号文》提出的环保、规模等各种要求，湖南省大部分中小企业在这次整合中会被自然淘汰。” 陈军说。
“湖南稀土产业的规划将以促进稀土的精深加工及稀土应用产业的发展为核心，产业的整合和应用企业的布局将靠拢，以形成完整产业链，把产业链中最有价值的部分留在湖南。” 湖南省稀土研究院院长樊玉川表示。
