改革开放以来，武安采矿、选矿、炼铁企业迅猛发展。到1998年底，全市共有高炉69座，年生产能力450万吨，基本为国有大中型钢厂提供配套服务，所产生铁基本供给周边邯钢、天铁、新兴铸管等国有大中型钢厂。
不失时机地推进钢铁工业产品结构调整，以“高端化、特色化、优质化”为方向，加快“生铁向铸造、粗钢向精品轧材、钢材向深加工和现代装备制造”延伸，4年间实现了“铁变钢、钢变材、材延机械制造”的三步跨越。
形成了集“采、选、炼、铸、轧、造”等较完整的钢铁产业链条和18家规模企业簇群，具备了生铁、粗钢、轧材3个2000万吨的钢铁生产规模，全行业固定资产总值逾400亿元，构建了中板、线材、带钢、热卷、特厚板、螺纹钢、H型钢、工角槽、螺旋直缝焊管、轻轨和冷板等多元化的产品结构，一些产品甚至走在国内前端。
如研发生产的“LFS”系列铸造用高纯生铁，改变了我国该产品全部依赖进口的历史。2009年，全行业实现产值179亿元，上缴税金18.2亿元，分别占规模以上工业总产值的87.4%和全部税收的60%。
着眼于增强经济抵御市场风险能力，努力改变钢铁“一业独大”的格局，一方面顺应产业梯度转移趋势，出台了《装备制造业发展规划》，以铁后延伸铸造、材后延伸机械制造为方向。
优先发展精密铸造、通用机械设备制造等4大领域和高速公路护栏、冶金成套设备等12种产品，扶持壮大了科诚重型机床、邯武棉机、宏泰热油泵、银杏交通设施等十多家装备制造骨干企业，形成了年销售收入超30亿元的新兴产业集群。
从2005年开始，武安着手开发建设了曹公泉制造园、崇义铸造园、新峰循环产业园、南洺河钢铁工业园和邯武新兴产业园等“五大园区”，并引导项目和企业向园区聚集，为促进产业集群、拉动经济增长提供了良好平台。
