随着汽车行业竞争的加剧，企业在研发上的投入越来越大，中型汽车企业专职研发人员一般在几百人到1000多人，而且有不少合作的设计公司，如何通过信息系统把这些资源有效整合起来，对企业是很大的挑战。汽车研发、生产、销售、服务等环节涉及到大量数据，相互间紧密关联。汽车企业每天大量的图纸、更改单、工艺文件和各种数据报表在研发、产品、生产、销售、服务等部门间传递，繁琐的审批流程以及纸介质的传递方式，使设计工作在管理上、进度上和质量上都遇到很大的困难，数据的安全问题也越发严重，生产、销售也无法有效共享其他部门的数据，严重影响到运营效率。因此，中型汽车企业对PDM(数据管理系统)的需求很大，近年来纷纷加大在这方面的投入。
中兴公司副总经理刘温表示，今年上半年，在国内汽车市场面临诸多困难的环境下，公司的销量依然实现了一定幅度的增长，这与公司在技术上的投入是密不可分的。刘温表示，公司产品在中东、非洲、东南亚、俄罗斯、中南美洲等国家能够得到当地用户的认可，与产品高性价比和产品适合当地用户需求是密不可分的。像中东市场用户，对汽车适应恶劣环境的要求很高。不同市场的需求不同，对汽车企业研发能力是很大考验。
通过PDM，每个研发人员都可以了解到自己权限内的信息，既可以共享信息，又可以减少技术泄密事件的发生，更重要的是把研发中的经验、教训都通过数据固化，逐渐积累开发经验，提升公司的整体研发能力。据刘温介绍，公司对重大商业秘密尽可能减少涉密人员，并将各关键部分进行分解，使每一涉密者不能拥有完全的商业秘密，从2002年开始，公司的项目组实行并行模式，一个项目根据需要会分解成底盘、发动机等多个部分，由不同的科室来研制，而且同一科室也由不同的人负责不同的部分，项目组负责整体协调，但也不能掌握所有的技术，这不仅有效防止了技术泄露，而且并行模式提高了开发的效率;公司今年第三季度即将完成的PDM将进一步提升公司技术开发、共享和保护的能力。
长城汽车公司总经理王凤英表示，为了提高公司自主研发能力，长城汽车公司目前已经在研发设施、设备上投入了2亿元，王凤英介绍，公司今后三年将在这些方面投入5亿元。而其中比重不小的一部分就是投入到软件方面，如信息化建设。据介绍，今年，公司在信息化的投入就将达到2000万元。据王凤英介绍，长城公司坚持的自主开发不是独立开发，而是“自己做主，组织开发”，公司通过集成世界范围内的技术和人才，依托国内外专业技术和外型设计公司的技术和经验，今年3月6日下线的“哈弗”CUV，就是长城汽车与国外著名设计公司的合作，这款新车公司投资超过3亿元，荟萃了国际技术的优势，比如车身与日本设计公司合作，汽车总成与欧洲知名设计公司合作;绝大部分零部件均由长城汽车研究院借鉴国外先进技术自行设计开发。如此庞大的研发项目，没有信息系统支撑，是难以实现的。
通过PDM，汽车企业各部门可以实时提供产品各阶段的执行情况、设计和质量问题、解决方案和合理化建议，充分发挥电子信息并行、高速、多媒体的传递特点，使PDM系统成为信息交流平台，实现市场、设计、工艺、制造、生管、采购、售后、质检、财务、综合等部门在PDM的环境中进行协同工作。记者7月26日在奇瑞公司参观采访时看到，奇瑞发动机生产线上的每一台发动机在原料进入的时候，各种材料的数据通过扫描存储在一张小磁卡上，进行全程跟踪，这些数据的有效管理、共享，对研发、生产、销售、服务等环节，都具有很大作用。
