在经济全球化的背景下，不少人认为通过合资和兼并外国企业带来的技术溢出可以有效地提升我国的技术创新能力。事实证明，这条路并非康庄大道，借此获得关键的核心技术几乎不可能，除了企业之间的利益冲突和文化差异外，发达国家基于国家和产业安全的考虑，制定了许多限制技术输出的法律法规，出面加以干涉。我们应该清楚地认识到，真正的核心技术是引进不来的，如果没有自主创新和新产品开发能力，必将永远受制于人。因此，自主创新是我国机床工业可持续发展的基石。
自主创新已经是众口皆云，绝没有人反对，但形成每个人的内心共识和企业经营战略就不那么简单。通常技术创新是将科研成果转化为商业利润的过程，是新技术的应用和已有技术的集成。新技术在哪里？如何集成？就需要对产品的基础技术和应用进行深入研究。在许多情况下，浮躁往往导致自主创新成为口号和标签，而并没有真正为客户创造价值和为自身开拓利润空间。
本文仅从发展专用和专门化数控机床的侧面来讨论如何通过产品自主创新来满足客户当前的和潜在的需求，以最佳方案为客户创造最大的价值，促进客户技术进步和企业本身的可持续发展。
一、通过技术集成发展新产品
1.问题的提出
玻璃瓶通常是包装物或日用器皿，为了美观其外观形状往往由复杂曲面构成。我国吹制玻璃瓶的模具年消费量和出口量非常可观。常熟市中恒数控设备制造有限公司承接了为模具行业研制全自动喷焊机的项目，具体加工对象为玻璃瓶半合模，其典型案例。
该类模具的材料通常为HT300铸铁，在吹玻璃瓶时极易产生熔蚀现象，尤其是两个半合模的分模线（红线）最易熔蚀，成为模具寿命的关键。
2.数控等离子喷焊机
中恒公司在充分研究玻璃瓶模特征及焊接工艺的基础上，研制成功了VHK320型数控等离子喷焊机。
可见，焊接料筒及喷嘴固定在立柱的前方滑板上，可作纵向（X轴）、横向（Y轴）和垂直方向（Z轴）的直线运动，这3个轴均由滚动直线导轨导向，交流伺服电动机—滚珠丝杠驱动。移动速度可在0.1 mm/min至30 m/min范围内调节。
工件安装在前床身的两个回转轴（A轴和B轴）上，这两个回转轴均可作±90°的连续分度回转，任意位置锁定。
此外，考虑到焊接工艺的特点，为保证焊缝的宽度及曲面喷涂，又在立柱的垂向滑板上配置了两个相互垂直的摆动轴，喷嘴可沿X轴和Y轴高速摆动。因此该机床总共有7个控制轴可同时工作，其中5轴联动，2个附加摆动轴。
3.机床的控制
VHK320型数控等离子喷焊机的控制系统是由微机、CNC和PLC以及触摸屏组成，以实现机床部件的运动和喷焊工艺过程的控制，其控制原理。
借助凯恩帝1000M8数控系统控制喷焊机的5个轴：3个平移轴（X/Y/Z）带动焊枪移动，使焊枪可到达坐标系任意位置，2个相垂直的旋转轴（A/B）带动工件实现任意角度旋转，使模具处于最佳的焊接姿态。焊接系统主体为等离子焊机，由焊接过程PLC控制，控制对象有焊机启停、焊接电流、焊接合金粉末流量和焊接喷嘴的冷却等。
CNC在运行时通过输入输出口向焊接过程PLC送出焊机启停、电流编码等信号，同时焊接过程PLC将当前焊机状态信号返回给CNC。
在焊接过程PLC中，存储有16种电流和送粉量参数。当需改变焊机电流和送粉量时，CNC输出对应16种参数的信号到焊接过程PLC，根据存储在PLC中的电流和送粉量参数，调整输出到等离子焊机的模拟电压信号，等离子焊机按此电压信号调整输出电流；同时调整输出到送粉电动机驱动的模拟电压信号，控制送粉电动机的转速，以达到调整送粉量的目的。
该系统的特色是借助软件将7轴数控机床与等离子喷焊机集成为一体，在机械运动的同时，控制着焊接过程的各种参数，例如起弧、断弧时间，弧电流的大小，喷粉量的控制等。
在等离子焊机工作时，焊枪（负极）的合金粉末流向工件（正极），合金粉末形成的流体直径在φ5 mm左右，其中通过较大的焊接电流，将合金粉末及焊接基体一起融化于焊道中，当焊道的宽度大于5 mm时，基体的融化宽度仍然为5 mm，焊接层在基体上未融化的部分结合强度将会降低，因此需要将焊枪在沿焊道方向移动的同时作摆动，形成Z字形路线，才能够保证焊接强度。
为了达到以上目的，在机床上增加了焊枪摆动装置，由一个PLC、两个伺服电动机和一个十字滑台组成。在焊接过程中，CNC控制X、Y轴运行的同时，将当前在X-Y平面内的移动方向输出到焊枪摆动PLC。当需要摆动时，CNC输出摆速、摆幅参数信号、方向信号及启动信号，焊枪摆动PLC根据这些信号控制十字滑台的2台伺服电动机，从而达到跟随X-Y移动方向作来回摆动的目的。
4.创新产品的效益
数控等离子喷焊机在技术上实现了数控技术与等离子焊接技术的集成化，完成了数字控制焊接技术研制工作，尤其是控制软件在国内独创，因此该项技术获得了2项国家专利，其中发明专利1项。
数控等离子喷焊机为国内玻璃瓶模具产品的升级换代、走向国际市场创造了必要条件。玻璃瓶模具的吹制寿命从3万件提高到10万件以上。
数控等离子喷焊机的研制成功完全替代了进口产品。其价格仅为进口机床价格的25％左右。与手工焊机相比，数控等离子喷焊机可节省30％的焊粉，以中等规模模具厂年产5万套玻璃瓶模具计，可节省合金焊粉15 t，价值500万元。每台喷焊机节约工时8 500 h，相当于4个人1年的工作量。
本项技术已移植到复杂表面的激光焊接、激光表面处理等设备，应用前景广阔。
二、客户需要解决方案
1.系统集成和解决方案
玻璃瓶模具的冷却孔加工是该类模具生产中的另一个棘手问题，在很大程度上制约了玻璃瓶模具的生产效率和质量。因此仅仅解决模具本体的喷焊关键技术，还不能全面满足客户的需求，客户需要全面提升玻璃瓶模具制造水平和效益。
为了降低玻璃瓶模具的工作温度，其端面上布置有60～90个冷却孔，孔径大小约φ4.5～8 mm，孔深为L=280～500 mm。
长期以来，国内模具厂都在立式钻床上配以钻模，从两端钻孔。其缺点是劳动强度大，效率低，每副模具耗时约3～4 h。而且从两端钻孔，中间接头部分无法对准，位置偏差较大，当模具用压缩空气冷却时噪声就很大。
