北仑是着名的压铸模具之乡，从1968年第一家压铸模具厂成立以来，模具人才不断聚集、新的模具企业不断成立，压铸模具制造逐渐成为北仑区的一个优势产业。每年都有许多模具从北仑起运，送往世界各地。但由于模具本身只是产品制造的工具之一，需求量远远小于产品，因此，模具企业的产值总是做不大。如何做大企业产值呢？上世纪90年代，一些企业开始探索，他们发现，一套模具至少可用于5万件产品的生产，光卖模具只能卖一次，如果做产品，那就有5万个产品可以卖。“向产业链的下游——产品制造延伸，将是做大企业的一条好途径。”区压铸模具工业协会有关负责人说。
