在经济反弹乏力的背景下，美国制造业却看到了数十年来少有的复苏希望——《华尔街日报》称，2011年美国制造业新增23.7万名雇员。美国国内掀起了让制造业回流的热潮。
有观点认为，在“重振制造业”的口号和政策影响下，美国有望吸引传统制造业从其他国家——特别是中国——“回流”至本土。从而实现奥巴马政府“增加生产和出口，降低金融比例，增加就业”的发展目标。
于是，媒体不断报道美国开始“重操旧业”，生产从筷子、热水器到建筑机械等一系列产品的事例。从低端到高端，“美国制造”欲卷土重来。
“我们不会在美国增加劳动力密集型、相对低技术的工作，我也不认为我们想要它们。有时开发增强竞争力的技术会比较有意义。有时政府支持提高工人技能比较有意义。”纽约大学教授、诺贝尔经济学奖得主迈克尔·斯宾塞这样认为。
而哈佛大学教授劳伦斯•卡茨指出，认为制造业就业岗位将大增的想法是完全不可信的，大力改善美国基础设施和教育对创造中产阶级就业岗位会更有效。
许多专家认为，这两年美国制造业就业岗位回流，除海外劳动力成本增加等原因外，还有汇率变动、海外能源运输价格攀升等临时性和偶然性因素。因此这种复苏是衰退过后的一次反弹，还是长期性现象，仍难确定。在这种情况下，如果不加区分地宣扬走老路，制造所有类别的产品，只能越说越兴奋，越做越为难。
要实现“再工业化”，扭转经济失衡，美国需要依靠的是先进制造业，而不是低端制造业。这已成为美国不少有识之士的共识。
哈佛商学院教授加里•皮萨诺和维利•石早在2009年的《哈佛商业评论》上就提出建议，要求政府重视先进制造业。
先进制造业是指使用高端材料和生产技术的下一代制造技术及其产品，主要包括精密仪器、电子产品等行业。这些行业产品附加值高，技术要求强，不仅是美国比较优势所在，也能为美国民众提供高报酬收入。美国政府的政策目前已开始侧重“先进制造业”，给予了不少资金和税收支持。
可以预见，美国重振制造业的步伐一旦加快，在一些领域，与欧洲以及其他新兴市场国家和地区将产生激烈竞争。
