水下焊接依据操作环境可分为三大类，即湿法、干法和局部干法。其中以湿法焊接最为简便，适应性最为广泛，不需采取特殊的排水设施，直接在水中进行焊接。所以湿法水下焊接技术受到了越来越多的关注。
水下湿法焊接与传统陆上焊接的区别是：
1、能见度差
由于光在水中的传播比在空气中的传播损失大，并且在焊接过程中产生大量的烟雾和气泡，使得水下焊接的能见度非常低。水下焊接基本上属于盲焊，很大程度上影响潜水焊工的作业水平，从而造成焊接缺陷以及焊缝成形不良。
2、接头中H含量较高
由于在水中焊接，电弧会使水产生热分解，导致接头中的扩散H含量增加，大大提高了裂纹敏感性，使得接头质量变差。
3、冷却速度快
水的热传导系数为空气的10-20倍，湿法焊接时被焊工件直接处在水中，水对焊缝的急冷效果明显，容易产生淬硬组织、气泡及夹渣。
4、焊接稳定性受水压的影响
由于焊接电弧在气囊中燃烧，所以在湿法水下焊接时，随着压力的增加，电弧稳定性降低，飞溅和烟尘随之增多。
就焊接而言，主要有焊条和焊丝焊接两种方式。目前水下湿法焊接中，仍然以焊条为主，由于受到焊工下潜深度的限制，一般只适用于浅水区域（≤60m），但其具有设备简单、成本低廉、操作灵活、适应性强的优点，所以在未来的一定时期内，还将被广泛地应用。湿法药芯焊丝相比使用焊条来说，焊接效率高、冶金配方灵活、适用性强，并且可应用于半自动焊以及全自动焊技术中，但是国内目前这一领域仍处于空白，预计在未来大力发展水下湿法药芯焊丝，是国内水下焊接技术领域中的一个重要方向。(紫焰)
