最近，“MoldMaking Technology”杂志社的编辑将文章议题扩大到了有关消费类产品市场的最新发展趋势之上，并且介绍了模具制造商如何迎接这一新挑战的问题。
记者：您认为消费类产品的市场的发展趋势是怎样的？
Chicago Mold Engineering公司副总裁Dick Laverty先生：我们所希望看到的最好的发展趋势是，我们的客户能够生产制造出壁厚更薄的零件，以降低他们产品的整体生产成本。
General Electric Appliances and Lighting公司模具工程师Tom Lynn先生：我发现消费品工业的复苏非常缓慢，但比一年前有了很大的好转。有些行业的产品已有了一些改进，但不是对整体进行重新设计。消费者抱着更加谨慎的态度，以确保他们的付出物有所值。因此，模具制造业需要花费更多的时间以适应这一形势的发展。这个行业的模具制造商和机械师们已开始围绕这项业务展开工作。在一定的支付范围内，要获得较高报酬的新工作可能不难做到，但这方面的情况表明，工人们对我们行业的复苏充满了更大的信心。
Package Development, Procter & Gamble公司Ralph Neufarth先生：很显然，随着石油价格的上涨，成本费用已成为一个很重要的问题。我们正在寻求更低成本的成套产品，也包括模具。为了保持可持续发展的需要，对轻量化提出了更强烈的要求。包装材料正在利用可持续发展的材料进行制造，因此其模具必须能够有效地解决这些问题。最后，在一套模具中，需采用旋转立方体和叠层模具的方法，或两者相结合的方法，以增加模具内的型腔数量。
Extreme Tool and Engineering公司总裁Michael Zacharias先生：我看到了几种不同的发展趋势。我们的很多客户正在采用轻量化设计的方法。他们这样做的目的是为了节省原材料，而更重要的是为了压缩生产周期（节约时间和降低零件成本）。在组合过程中随着零件数量的减少，部件的复杂程度不断增加；IML方法和其他标签/装潢工艺得到了越来越广泛的应用；并经常使用两次冲压/重叠模压工艺。即使在生产制造期间，以及在生产制造以后，设计和零件的变化仍然是非常频繁的。
记者：贵公司是如何迎接这些挑战的？
Chicago Mold Engineering公司Laverty先生：建造模具，将其应用于生产较大零件及壁厚较薄的零件，并使其保持足够的强度和零件的完整性，对于模具制造商而言，确实具有很大的挑战性。而且这也会给模具上获得适当的浇口确保零件的完整性和脱模带来很大的挑战。这需要做更多的有限元分析工作，以确保零件的强度和模具内的流动性能、模具的冷却、模具的应力和翘曲度分析，确定所需的浇口是否需要增加附加的流动通道，以便使模压成型的零件壁厚较薄。在日常生活中，我们能够越来越多地看到这些东西。
General Electric Appliances and Lighting公司模具工程师Tom Lynn先生：在模具制造中，消费类产品所面临的挑战将集中在OEM原始设备制造商对零件设计流水线化的需求上。有些OEM原始设备制造商将更多的零件组合在一起，由两个零件，甚至三个零件制成一个部件，这样也许有利于提高整个部件的价格。但是，与三个零件的总成本费用相比较，这个新部件的整体费用相对不那么昂贵。这个更为复杂的部件，意味着模具更加昂贵，其模压成型的零件也更加昂贵。模具制造业的这种发展趋势说明，越是复杂的模具，意味着需要采用更先进的加工中心，需要模具制造商做更多的工作，并需要更多的机械师。只有那些在新设备上愿意投资的加工车间才能获得更高的效益。
Extreme Tool & Engineering公司Zacharias先生：向轻量化/薄壁化零件方向发展的趋势，给模具加工项目带来了更大的复杂性，即使其本身的几何形状并不复杂。在适用于薄壁生产应用领域的模具中，有许多特殊的情况仍需要考虑。
零件复杂性的增加不一定是一个大问题，但会影响模具成本费用的提高。只有当他们需要廉价的零件和廉价的模具时（在模具预算经费不足的情况下），它才成为一个问题。IML方法和两次冲压模具都已经得到了广泛的应用，并已成为可以接受的技术，如果客户对特殊模具已有了足够的预算，那么这一切都不算问题。
在制造过程中，要做一些改变向来是不那么容易的，但利用参数完全的实体设计软件包，则是成功完成这一任务的最有效工具。
