1992年，苏州高新区成立。当年横河电表便以第一家外资企业的身份落户。1993年，台湾明基在中国大陆的总部落户苏州高新区，明基董事长李焜耀在此建立了第一个明基电脑工厂。随后，明基电脑以每年增资一次、一年扩张一家工厂的速度发展，并创建了自有品牌BENQ。明基初期的总投资不过3000万美元，目前总投资已超过2亿美元。2000年，明基产品在国内市场份额已达领先地位，刻录机、光驱、键盘在DIY市场占有率上位列第一，扫描仪销量进入前三名。明基落户苏州高新区后，其在台湾地区的14家配套企业迅速跟进，大量上下游配套及其它重要的台资企业蜂拥进入苏州，使苏州成了全国台资最密集的地区。
落户苏州高新区的日韩、港台、欧美等国家和地区的外资企业各占三分之一。其中，日资企业超过500家，世界500强项目有30多个；台资企业600多家，总投资约100亿美元，在电子、医药、机械、通讯、汽车零部件等行业形成了完整的产业链；欧美企业技术含量较高，世界500强企业有20多家。“声扬科技”生产的手机用耳麦，因具有市场垄断地位，其价格是同类产品的10倍。“罗技电子”生产的鼠标，占领全球市场份额的35％，成为行业老大。
多年来，苏州高新区充分满足外资企业的各种需求。外企落户时，有专门工作人员帮助办理各种手续。随着外企数量的增多，在区域内生活的外商已有数千人，苏州高新区又加大了服务外商生活的力度，逐渐形成了日韩料理、烧烤店、酒吧、娱乐一条街，丰富了外商的文化娱乐等业余生活。苏州高新区建有台商子女学校、外国语学校，还成立“外商太太俱乐部”等组织，让外商在苏州高新区工作得安心、生活得开心。
多年来，苏州高新区高度重视民营经济的发展，针对区域内产业发展链和补链项目，制定定向招商方案，搭建民营经济招商平台，不断延伸招商触角，先后在广东、福建、浙江等民营经济相对发达省份举办专场招商会，引进一批内资骨干企业，促进区域民营经济快速发展。据介绍，苏州模具产业已具相当规模，全市大小模具企业已超过3000家，年产值近200亿元。苏州模具工业经过多年自主开发，已形成了企业级的标准化平台和模具设计、制造流程平台。昆山模具工业园、相城区汽车零部件基地、常熟沙家浜玻璃模具之乡等，都已形成了模具产业集聚群生产基地。据金模网首席信息官罗百辉透露，苏州市模具行业协会甪直模具标准件分会成立。千年古镇甪直，正在建设一个近20万平方米的高标准模具产业园，以进一步做精、做专、做强模具业，提升与推动模具产业的转型升级。
