我国高档数控机床还不能满足国内需要。2009年以来，我国已连续三年成为世界机床制造第一大国，但同时也是世界第一大机床进口国。可以发现，这种大而不强的境况进入了面临突破的阶段。
“工业之母”制约
机床是“工业之母”，工业水平看装备制造业，装备制造业水平看机床，机床工业大而不强制约着我国工业整体水平的提升。
在中国正着力推进经济结构调整和发展方式转变的时刻，重点领域和重点项目对高档数控机床、高效刀具、精密量仪的需求量大、依赖性强。
航空工业于2008年正式启动了大飞机项目。目前，大飞机项目的样机C919已经研制成功，预计C919将于2014年实现首飞，2016年取得适航证并投放市场。
航空业对机床要求之高几乎涵盖了现代机床的全部成果，包括高速、精密、高效、复合数控机床、五轴加工中心等关键制造装备，以及现代高效刀具。
中国是世界造船大国之一，现代造船业一刻也离不开大型高尖端机床，如重型和超重型龙门镗铣床、数控落地镗铣床、五轴联动数控镗铣床、曲轴车铣中心、大型曲轴磨床等大量高档大重型数控机床。
中国已经发展成为世界最大汽车生产国和世界最大的汽车消费市场。汽车工业一直是机床工具行业最重要的用户，汽车制造具有大批量生产的特点，需要大量的高速、高效、高可靠性的数控机床。
能源短缺一直是制约中国国民经济发展的一个瓶颈。为此，中国电力工业将实施多元化能源供应战略。发展电力工业，需要大量高可靠性、大规格、高刚度的数控机床，如重型数控龙门镗铣床、重型数控落地镗铣床、重型立卧车床、叶片加工机床和叶根槽专用加工机床等。
农业机械、工程机械、纺织机械、铁路交通等各行业在调整结构、转变发展方式和进行产业升级技术改造过程，都离不开对机床工具产品越来越高档的需求。
5%的难题
来自中国机床协会2011年的行业统计数据表明：我国机床工具产品进口增势较快，进口203亿美元，同比增长29%。进口全是中高档以上的机床。
“由于国际机床市场营销策略发生变化，以高技术为先导，用高技术武装的低价格中档机床产品迅速占领我国机床市场，对我国国内机床企业提出严峻挑战。”沈阳机床集团董事长关锡友说。
在机床行业，一般把数控机床以轴数为标准，三轴以下的为低档，三至五轴为中高档，五轴以上为高档。对工业来说，生产设备传统与现代区别的标志是传统机床和数控机床，这已成为行业共识。机床单机智能化和自动化即数控机床是机床工业的方向，其高精、高细、高速、柔性、智能，是现代工业的标志。现代装备业正在向极端制造方向发展，一是越来越高大，二是越来越细小，三是越来越复杂，生产工艺高度集成。
装备制造业水平看东北，机床水平也看东北，东北是我国机床企业最集中、实力最强的地区。记者在东北机床具有代表性的沈阳机床集团公司、大连机床集团公司、齐重数控装备股份有限公司三家企业采访了解到，机床行业存在的主要不足是：
