在许多好莱坞大片中，与机器人相关的桥段往往是导演抓人眼球增加票房的成功噱头。然而，在现实的电子制造业，机器人的入侵正实实在在上演着——在成本压力日增的电脑周边设备行业里，雷柏彻底把自动化设备和机器人变成了工厂里的主角。据悉，目前雷柏工人数量已由2011年的3000人减少到目前的1000人，产能却增加了三倍。
制造业巨头富士康CEO则表示，将在装配线上添加一百万件工业机器人，以实现电子产品的自动化装配。此外，艾美特、华为等大型企业，也在布局添置机器人、推进自动化。
在电子制造企业不断增长的需求促进下，素有亚洲电子设备第一大展的NEPCONChina近几年亦辟出自动化专区。励展博览集团助理副总裁黄兆君认为，2013年或将成为工业机器人大规模应用的拐点。
自动化是劳动力转化的必然趋势
来自北京的战略传播信息专家戴维·沃尔夫(DavidWolf)认为自动化是符合历史趋势的好事，并预言中国早晚将会经历一个类似美国那样的劳动力转换。
劳动力价格上涨推高生产成本，被认为是电子制造行业自动化进程加快的原因之一。近年来，“用工荒”频频出现，劳工工资不断上涨，再加上宏观经济不景气，企业利润不断被压缩，特别是劳动密集型企业面临着前所未有的压力。加强设备自动化改造，提高生产自动化程度，减小劳动强度，改善作业环境，已经成为电子制造企业的普遍共识。
“一台电子制造自动化生产机器，能代替20多名工人。通过生产车间自动化改造，我们的员工人数从2009年末的1280人，下降到现在的400余人，年产能相较改造前提升了20%。”电子制造自动化改造让劳动密集型企业真真切切尝到了甜头。
在即将于上海举行的NEPCONChina2013上，自动化设备将极受关注。昌硕科技(上海)有限公司SMT部王主任希望能在展会上采购到SMT线上代替人工的产品;国基电子(上海)有限公司制造部专理姬先生表示想在展会现场见到机器人机器手臂、传动技术设备、连接器、传感器等设备，在公司的检测和包装环节以自动化机器人替代人工。
此外，南京熊猫电子制造有限公司、四海电子(昆山)有限公司、和硕联合股份(上海)有限公司等众多电子制造企业亦对自动化设备表示出浓厚的兴趣。
电子制造业迎来自动化换装高潮
随着越来越多的电子制造企业对生产成本和效率的关注，未来几年电子制造业将迎来自动化换装高潮。
黄兆君表示，随着需求的不断增长，NEPCONChina这个平台汇集的自动化设备呈逐年递增的趋势，参展的厂商每年都会增加，相关的产品亦逐年递增。
据介绍，NEPCONChina2013电子制造自动化展区将集中展示最先进的工业自动化技术和产品在电子制造业中的应用方案，涉及机器人及运动控制设备、自动化设备/配件、传送设备、工具、组装设备及材料、质量控制、激光设备等领域。
目前，已确认参加的自动化厂商包括库卡、发那科、诺银、德国SICK等知名品牌，参展产品涉及高度灵活的小型机器人、高速装配机器人、工业机器人模组、智能传感设备等。
过去几年，电子制造业的飞速发展已使中国成为自动化设备的重要市场。随着人力成本的不断攀升，企业需求也将逐渐释放，据预测，未来3到10年机器人系统将进入普及阶段。
显然，机器人入侵已成定局。
