边梁，是连接高铁列车侧墙和地板的大部件。它有25米长，结构复杂。以前制造它，都是将两块型材焊接在一起，但焊缝会影响高铁的车身强度。现在，中国工程师可以实现这种超大铝型材的一次成型。
中国自主研发的万吨级铝型材挤压机，没有用国外一颗螺丝钉。不仅是高铁，地铁、船舶上要用到的超大铝型材，也都可以用它来加工。
制造车身铝型材就像轧面条。今天要加工的铝锭，直径超过560毫米，重1000公斤。虽然从颜色上看不出有什么特别，但其实它已经被加热到500多度。只有这样，铝锭才能像面团一样保持相对柔软，最终挤压成25米长的铝型材。
标注为万吨，但实际上它的挤压力可以达到13500吨，这相当于2000多头大象的压力。挤压过程会产生热量，挤压速度过快，或过慢，都会让铝锭的温度不稳定，从而影响铝型材的质量。试验了整整一年，工程师们找到了最合适的挤压速度参数。
一列高铁的零部件多达10万个，中国高铁的研发，至少拉动着30万家零部件企业的发展，关系着冶金、轴承、型材、精密仪器等数十个高端装备行业的自主创新。高铁带动的产业响应能力正成为中国迈向制造强国的新动力。
