3CR12是一种多功能不锈钢，其开发填补了高合金不锈钢和涂层钢板之间对耐蚀性有一定要求的材料的空白。在很多腐蚀环境中，包括一些潮湿、摩擦环境中，3CR12比碳钢具有成本上的优势。
3CR12不锈钢含铬低(11%~12%Cr，碳、氮含量也非常低(C+N≤0.03%，可以说3CR12是一种超低铬铁素体不锈钢。它与欧洲标准EN10088中的1.4003，美国ASTMA240中UNSS41003，及我国GB/T1220-1992中的00Cr12Ni牌号的成分相近。
3CR12之所以被称为多功能铁素体不锈钢，是由于其比传统铁素体不锈钢如409和430，具有更广泛的应用范围。传统铁素体不锈钢容易脆性断裂，因此最大使用厚度为3mm。另外，3CR12具有韧性，并且在焊接后仍维持高韧性。3CR12不锈钢还具有良好的可焊性，最大焊接厚度为30mm。
3CR12最初是一种替代型经济不锈钢。不像经济型双相钢那样是常规奥氏体不锈钢低成本的替代品，3CR12常用来取代涂层碳钢，3CR12在整个不锈钢家族中是替代最成功的钢种。3CR12的开发为不锈钢的应用开辟了新的路径。
3CR12的生产，相对于超级铁素体不锈钢要简单，没有VOD真空精炼炉也可以生产。比如奥托昆普用AOD生产，南非哥伦布不锈钢公司采用法国Creusot—Loire公司和瑞典Uddeholm公司共同开发的CLU技术生产铁素体不锈钢，即采用蒸汽取代昂贵的氩气作为稀释脱碳反应产生的CO介质，用乌克兰开发的GOR技术也可以生产。
1、3CR12在工业领域应用广泛，如汽轮机叶片、金矿耐磨板、赛车底盘、屋面、外墙。
2、3CR12成功应用于湿滑磨损环境中，作为农业、矿业、粉末制造工业的控制材料件。广泛应用于交通运输业如乘用车车厢、铁路车车厢、拖车、卡车和运动型轿车。
3、在工业结构应用方面，3CR12主要用作步行系统(地面、楼梯、扶手墙面、屋顶、管线、电缆包线、电子附件、桥梁等。还广泛用于水和废水处理系统中的闸门、砂子分离器、栅栏、堤坝等。
3CR12不锈钢是最实用的铁素体不锈钢，广泛应用于各个领域。经过30多年发展，3CR12的累积产量规模已经达到了100万t，这是通用型钢种重要的里程碑。
