模具制造属机械加工的范畴，机械加工方法广泛用于制造模具零件。模具的机械加工是指根据模具设计图样中的模具构成、零件的结构要素和技术要求，制造完成一副完整模具的生产工艺过程。一般可分为：毛坯外形的加工、工作面的加工、模具零部件的加工、模具装配。模具零部件的加工包括模具零件外形面与工作面加工。所谓工作面是指模具中直接对工件作用的表面，如冷冲模的冲裁刃口、塑料模的内腔等。模具零件的工作面可分为外(凸)工作面及内(凹)工作面。外工作面可看作广义轴类，采用轴类零件的工艺方法加工;内工作面可分为型孔与型槽，型孔可看作广义通孔，型槽可看作广义盲孔，采用孑L类零件的工艺方法加工。工作面的加工难度比普通轴类与孔类大的多，需采用各种专门的工艺方法与特种机床加工，占模具加工工作量的’70%一80%。
机械切削加工的层次可分为：普通机床加工、仿形机床加工、坐标机床加工、数控机床加工等。模具零件的机械加工方法有以下几种情况：普通精度零件用通用机床加工，例如，车削、铣削、刨削、钻削、磨削等。这些加工方法对工人的技术水平要求较高，具有生产率低，模具制造周期长，成本高等特点，加工完成后要进行必要的钳工修配再装配。精度要求较高的模具零件用精密机床加工;形状复杂的空间曲面，采用数控机床加工;对特种零件可考虑其他加工法，如挤压成形、超塑成形加工、快速成形等。
用于模具加工的精密机床有坐标镗床、坐标磨床等。这些设备多用于加工固定板的凸模同定孔、模座上的导柱和导套孔、某些凸模和凹模的刃口轮廓等。
加工模具零件常用的数控机床有：二坐标数控铣床、加工中心、数控磨床等。由于数控加工成品率高、加工精度高、生产率高、节省工装、工程管理容易、对设计更改的适应性强、可以实现多机床管理等一系列优点，对实现机械加工自动化，使模具生产更加合理、省力，改变模具机械加工的传统方式具有十分重要的意义，数控机床加工发展很快，在一些工厂已占模具加工量的50%以上，这也是今后模具加工发展的方向。
普通机床加工方法有：车削、铣削、刨削、钻削、磨削、插削等。这些加工方法一般所加工形状较为简单，对回转面、平面的加工很实用，所以在板类、盘类零件的外形加工与模具成形面的加工中得到广泛使用。
普通机床加工具有对工人的技术水平要求较高、生产率低、制造周期长、成本高等特点。
