不同于在之前贸易争端中显现出的灵活性，中国不太可能向放宽稀土出口限制的要求屈服，即使世界贸易组织(WTO)在相关案例中裁定其违反WTO规则。
WTO上周裁定，中国限制铝土矿和锌等八种原材料出口的举动违反了国际贸易法。欧盟和美国表示，该裁定意味着中国应被迫增加对17种稀土的出口。
欧盟谈判代表本周四前往中国就稀土出口向中国政府施压。此次会晤将受到担心稀有金属和原材料出口呈长期限制趋势的政府和企业的严密关注。WTO称这一趋势可能会引发稀有金属和原材料的短缺以及价格的高企。
中国政府表示愿意与欧洲讨论稀土问题。尽管自2002年加入WTO後在很多争端问题上有所让步，但中国料将在该问题上采取强硬立场：对WTO上周的裁定提起上诉，强硬对抗在稀土问题上承受的外界压力。
如果中国政府在该问题上让步，将很可能面临很多类似挑战。中国政府表示，稀土问题将影响其对资源控制和环境保护的能力。
中国驻欧盟使团团长宋哲对路透表示：“我们显然对裁定不满，特别是针对稀土的裁定。”
“我们政策的根本目标是保护环境，因为这种资源是不可再生的。”
中国的出口控制也是行业政策的一部分，旨在通过潜在地吸引外国高科技产品生产商到中国建立企业，让他们以这一方式来获取关键原材料。这些企业将为合资企业带来宝贵的关键技术，推动中国在产业价值链中向上游发展。
考虑到牵扯到的这些利益，该争端可能最终会引发关于中国是否愿长期遵守WTo规则的质疑。
