模具在使用前需经过预热；而在使用中，因不断与高温的锻造毛坯接触，又会使模具温度进一步升高。如果不采取必要的降温措施，模具温度可能局部升高至回火温度以上，导致模具提前失效。而模具温度愈高，其抗磨损能力愈低。型槽内凸起的部位，由于接受热量最多，而向模具本体传导散热的能力又差，容易出现过热。
为防止过热，如果在模具内部采用有效的内冷却系统不经济或技术上不可能时，则应采取其它冷却措施。模具的冷却强度应与型槽的温度相适应。间断生产是一种自然降温的办法。鼓风冷却是一种缓和的冷却。
当模具温度较高时，可以采用压缩空气或喷雾(压缩空气与水的混合)冷却，喷雾时可同时加进润滑剂，则效果更好。盐水冷却是比较强烈的冷却在大批量生产时，可以有效地冷却模具。
