针对目前社会上质疑稀土价格虚高的问题，在第三届中国包头稀土论坛上，包钢稀土集团总经理张忠回应：目前稀土价格正是其珍稀价值的回归，有利于稀土下游企业的洗牌和整合，实现稀土的高效利用。“虽然价格上涨不排除人为的囤积和炒作因素，但是我个人认为当前的稀土价格虚高这个问题还是不存在的，某种程度体现了我们稀土资源的宝贵珍稀属性。”
我国是世界上稀土资源最丰富的国家，全国83%的稀土资源在包头市，而全国轻稀土60%的供应量来自包钢稀土。在行业政策和市场预期的双重作用下，今年以来稀土价格开始暴涨。华宝证券分析数据显示，轻稀土类产品价格如氧化镨和氧化钕3月25日的价格分别达到45.9万元/吨和57.5万元/吨，比2010年底暴涨118%和120%；中重稀土类产品如氧化镝和氧化铽价格分别为2842.5元/千克和4900元/千克，比2010年底上涨104%和81.5%。一年间，稀土原料价格如坐过山车般成倍攀升。针对这一现状，社会上普遍认为，高涨的行情背后是大量游资涌入稀土行业进行炒作。
在这次论坛上，包钢稀土集团总经理张忠回应说，十一五以来，国内稀土市场是有序供应收缩的过程。特别是2007年以来，稀土生产计划由指导性调整为指令性。稀土矿产品从总量上趋于下降，导致稀土产品价格近三年大幅攀升。从4月1号起，稀土资源税上调十倍。以轻稀土为例，包钢稀土一年采矿量是1200万吨，一年的资源税是7.2亿元。但是采出的稀土，还不能完全投入市场，将按照国家的指令性计划投放市场，这样一吨稀土材料的成本大约增加了十倍。在这样一个价格传导情况下，下游稀土企业势必会增加生产成本。“过去廉价使用稀土产品的时代一去不复返了。稀土资源价格的上涨，对下游企业的无序竞争也起到了一个很好的抑制作用。所以，我认为下游企业最关心的不是价格长高的问题，更多的是稀土原料的保障供应和相对稳定。”
张忠透露，下一步包钢稀土将重点整合稀土下游功能材料、新材料及应用产品企业，希望通过两到三年时间，稀土磁性材料达到3万吨，占到国内的大约三分之一，成为国家首家整合重组示范企业。
