感应加热时用交流电流流向被卷曲成环状的导体（通常为铜管），由此产生磁束，将金属放置其中，磁束就会贯通金属体，在与磁束自缴的方向产生涡电流（旋转电流），于是感应电流在涡电流的影响下产生发热，用这样的加热方式就是感应加热。
感应加热是伴随着汽车工业和拖拉机工业的诞生而起步的。感应加热的优点：加热效率高、速度快、可控性好及易于实现机械化和自动化等。
感应加热技术是目前常用的最有效的热处理工艺，在表面淬火、透热淬火、回火和消除应力(低温)、退火和正火(高温)、焊缝退火、粉末金属烧结等领域具有广泛的用途。在铸造方面，正在迅速发展双联熔炼工艺，即利用中频炉保温改性，进行球墨铁或合金钢的精密浇铸; 在锻造方面，利用敢于加热实现快速透热热锻，不仅减少了氧化皮损耗而且大大地增加了锻模的寿命，其材料利用率可达85，锻件表面粗糙度可小于50μm;在焊接、淬火方面，国外一方面致力于开发大功率全固态高频电源，一方面致力于开发高度自动化热处理成套处理系统。我国目前每年大约需要1000万t铸件，而铸造行业仍以冲天炉熔炼、一般铸铁的铸造为主，吨位较小，导致温度及成份波动大，废品率高。较好的铸造业废品率也在6～15间，而一般铸造厂的废品率则高达30。
感应加热技术凭借其独特的技术原理、精湛的热处理工艺正在国民经济领域中发挥越来越重要的作用。
