高炉炼铁需要维持热力学与动力学两个平衡，在气、固、液逆向流反应的过程中完成质量传递、能量传递和动量传递三个过程，这两个平衡相互影响，既矛盾又统一。高炉操作人员在维持热力学平衡方面将主要的精力集中在使高炉具备一个良好的热状态，同时尽可能提高煤气利用、降低消耗，没有一个良好的热状态，高炉的动力学平衡将很难维持。反过来如果动力学平衡被打破，高炉的热力学平衡也很难维持，所以在高炉的实际运行过程中往往因动力学平衡不好维持造成高炉的热力学平衡被打破，使高炉的能量利用水平不能得到充分挖掘，这也是操作控制高炉的技术诀窍所在。
在高炉的实际运行过程中，高炉操作人员需要将70%以上的精力用在如何维持高炉动力学平衡上，实际解决的就是个炉况顺行的问题，这也是高炉操作者永恒的工作主题。在上世纪因炼铁的精料水平不高，特别是因焦炭质量得不到保证使高炉上部块状带的透气性和下部炉缸的透气、透液性很差，能够维持炉况顺行一直是困扰高炉工作者的一个技术难题。到上世纪90年代，随着国内外高炉大型化的不断发展，高炉的高度和直径都在增加，因精料技术的发展与高炉炉型的发展不同步，造成国内许多1000m3级以上的高炉常年处于失常状态，高炉的生产效率低下，许多炼铁厂为此付出了非常惨痛的代价。
为解决这个技术难题，国外高炉从上世纪80年代开始就致力于如何改善高炉顺行的操作技术研究与开发，日本神户钢铁公司开发出中心加焦技术，其技术原理为将15%～25%左右的焦炭布于高炉中心区域，在高炉中心建立一个所谓的无矿区，使料柱上部形成一个中心焦柱，煤气流在上升通过料柱中心的过程中，由于阻力降低，大大改善了上部料柱的透气性，解决了因焦炭质量差造成的高炉上部透气性差的问题，同时因中心焦柱区域焦炭的气化反应降低，使焦炭到达炉缸时仍然具有较大的粒度和良好的热态强度，可加快中心死料柱的置换时间，改善炉缸中心死料柱的透气、透液性，起到活跃炉缸的目的。
