所谓铁焦就是在煤中混合细铁矿粉，在干馏过程中使细铁矿粉发生还原，金属铁由此裹入焦炭中的原料。铁焦在高炉中具有与添加的金属铁相同的效果和提高焦炭反应性的催化作用。利用铁焦从高炉低温侧产生催化的作用，可以活跃焦炭的气化，利用焦炭的吸热作用，可以使决定高炉还原平衡温度的热平衡带温度向低温侧转变。热平衡带的有效目标温度设定在800℃。
根据包含铁焦生产在内的炼铁整体工艺构成可知，与以往的室式焦炉不同，本工艺以纵向竖炉工艺的铁焦成型焦炉为基础。竖炉的优点是气体密封简单，在环保措施方面比以往焦炉更好。根据基础实验结果可知，还原率达80%，且产品保持一定的形状，不像普通焦炭那样形状不一。
高炉使用铁焦与混合装入小块焦炭一样，是为了促进还原，因此可以认为矿石层的混合装入是妥当。可以推测铁焦的使用量相当于普通高炉内碳素溶解吸热反应所需焦炭的1/3是妥当的。高炉内的透气性由目前的普通焦炭来保证，而超高反应性的铁焦分担了高炉内还原气体的功能。所谓低碳高炉指的是低温高炉，最好使用高反应性的块矿。新型高炉原料在使用上存在着降低还原剂比和确保透气性的矛盾，因此最好使用能满足以低温高炉为基础的低碳高炉条件的高反应性块矿。
根据模型计算可知，当高炉的热平衡带温度从1000℃下降到800℃时，还原剂比可降低60kg/t左右，CO2排放可减少10%左右。另外，铁焦生产工艺能大量使用非粘结煤，在煤资源应对措施上和炼铁厂的环保措施强化方面等具有良好的效果，这与日本今后钢铁工业的发展相符，同时也有助于提高日本钢铁工业的竞争力。（青山）
