当今，为满足废气排放标准的规定，节省汽车燃料费已成为当务之急。因此，目前正在积极采用各高强度钢板材料，以减轻车身重量。但是，复杂形状的构件难以采用高强度钢板制作。尤其是，当抗拉强度超过1000MPa时，冲压裂纹和大的弹性变形回复会妨碍高强度钢板应用的扩大。而且，当抗拉强度超过1200MPa时，发生延迟破坏的危险性很大。
热冲压法(也称模骤冷法)是将钢板加热至900~1000℃，在软化状态下加工的同时，在金属模内对成形品进行急冷后再进行淬火。由于残余应力小，因此不会发生上述问题。热冲压法于90年代在欧洲被采用，日本国内是在最近才开始采用。
住友金属工业公司为和零件生产厂家一起把热冲压法生产零件的技术应用于实际，开发了热冲压用焊后热处理钢板“SUMIQUENCH”。采用这种钢板制作的车门强肋骨的强度比以往提高30%，重量减轻10%，尺寸精度更高，目前已被日本国内数家汽车生产厂采用。（青山）
