据中国铸造网获悉，有关日本防卫省正式着手新一代主力战机(F-X)遴选工作一事，日防卫省已于9月26日接受了3家生产厂商的竞标书，将于年底前从美英等9国共同开发的F-35型战机、美国波音公司的F/A-18型战机以及欧洲多国共同发展的“台风”战机选出。据日本媒体消息称，美洛克希德•马丁公司已同意在日本生产部分F-35零部件，舆论普遍认为，F-35将成为日空自队F-X最有力的候选机型。
日本《产经新闻》10月3日称，据每日外交消息人士透露，有关日空自队下一代主力战机选定一事，美洛马公司在向日防卫省提交的提案书中已确认，同意F-35的机体组装及部分零部件的生产全部在日本本土进行。报道称，F-35是一种高隐蔽性的“第5代战机”，日防卫省原本认为，将F-35定位下一代主力战机，日本国内的生产技术以及科技能力得不到应有的提高，这也成为洛马公司与日政府僵持的焦点。报道认为，此次美方在一定程度上做出让步，也让F-35成为日本下一代主力战机的最热门候选机型。
报道称，F-35由美英等9国共同开发，机体制造也由开发国分担，因此日防卫省一直认为，由于技术转移等较为困难，选定F-35将不会对日本的防卫产业带来任何好处。日防卫省希望能够在2020年以前，实现下一代主力战机的国产化，借以获取有关隐形方面的技术。按原计划，日防卫省将于年底就此向美洛马公司提出正式交涉。
报道还称，鉴于中俄等周边国家在第5代隐形战机的开发方面带来的威胁，日防卫省原本寄希望能够引进美隐形战机F-22，在未来20年甚至更长时间内成为日本防空体制的核心力量，但因美方的种种原因，引进F-22战机计划成为“泡影”。上月末，日本F-2战机的生产已全面停止，自此，日本国内的战机生产线已全部停止。因此，在下一代战机的选定工作方面，日防卫省将维持生产技术基础等看作重中之重。
