在电炉—炉外精炼—浇铸流程中，炉外精炼不仅为了提高产品质量。而且是电炉与浇铸之间平衡生产节奏，起缓冲器作用。炉外精炼由LF炉、VD炉和软吹处理三部分组成。其中LF炉是重点，问题多、难度大、任务重。
炉外精炼质量，主要由精炼工艺和技术操作两方面决定。精炼工艺应具有科学性、先进性、和可行性的基本特点。是保证质量，提高质量的关键。精炼工艺的科学性是指工艺的正确性、合理性，才能保证质量。但工艺具有科学性并不一定具有先进性，只有先进的工艺，才能提高质量。如老式普通电炉老三段工艺也是科学的、合理的，但同炉外精炼工艺比较，老式电炉工艺是落后的。精炼工艺的可行性，是指科学的、先进的工艺能变为现实性。具有可操作性，否则只能是纸上谈兵。举一个老鼠防止猫袭击的故事。怎样防止猫的袭击？一个聪明的老鼠提出一个办法，给猫的脖子上挂一个铃铛。猫一来，铃一响，就可以躲开，这个办法很好，但哪个老鼠去给猫的脖子上挂铃铛呢？办法虽好，但不可行，也就成为一句空话。所以炉外精炼工艺也必须具有这三性的基本特点，实现工艺标准化。
其次是技术操作，工艺是操作的根据，按工艺要求操作，这是技术操作基本原则。炉外精炼技术操作，要精，要细，要严，要可靠和稳定。要有过硬的基本功，才能做到精工细作、精雕细刻、精益求精、这是精炼操作的基本特点，实现操作标准化。
只有坚持精炼工艺和技术操作这两个基本特点，实现工艺操作标准化，才能生产出高技术含量，高附加值，高档次精品，真正落实“品种、质量、效益”方针。这个任务是艰巨而复杂的。既要认真学习精炼工艺技术，又要提高技术操作水平，不断积累实际经验，练好技术操作基本功，
现在炉外精炼技术问题较多，有的比较严重。1、精炼工艺变革频繁。有效的、无效的，做废的工艺版本并存，必然造成工艺操作的混乱，工艺标准化无从说起，有些工艺要求不明确，标准不具体，工艺参数不科学，更严重的是技术操作混乱，有章不循。2、Ar气搅拌压力过大，钢水裸露，甚至喷溅无专人负责。3、加脱氧剂，不是勤加、少加，均匀加入，而是大量的集中的加到熔池一个点上。4、精炼完了的渣子有黄色、绿色、黑色、白色、五颜六色，精炼渣造不好，脱氧，脱硫不可能好，钢水纯净度不高。5、LF炉炉门，包沿，炉盖密封不好。炉内空气对流破坏了还原性气氛，以及成份出格不合，温度过高，过低、控制不准，都给生产和铸锭质量带来很多问题。6、VD炉处理提前破真空，真空保持时间不够。软吹可有可无等等。
这些问题不是现在才有，而是由来已久。有些错误的工艺技术操作已成为习惯，甚至成为标准化操作。现在应当把炉外精炼问题提到议程上来。整顿工艺，整顿操作，进一步提高精炼质量。一、 电炉初炼是炉外精炼的基础
相对炉外精炼而言，电炉又称初炼炉。初炼炉的含意是初加工，不是精加工，是生产半成品，不是生产成品。炉外精炼是在初炼的基础上，进行精加工，深加工，是生产成品钢水，决定成品钢水质量。
电炉初炼和炉外精炼关系密切。电炉初炼是炉外精炼的基础，基础牢固，精炼质量稳定；基础好，精炼质量高。在电炉初炼和炉外精炼的关系上，过去存在不少错误的观念，严重影响炉外精炼的顺行和产品质量。电炉认为炉外精炼具有加热功能。电炉出钢温度高或低没有关系。造成低温出钢，钢水凝固包底，Ar气封死不通，倒包处理，到LF炉长时间加热升温。认为LF炉能调正成份，电炉出钢化学成份和包中合金化成份波动太大，有时电炉铜高，P高也出钢，造成炉后兑钢水处理，LF炉大量补加料即影响生产，又降低温度。认为LF炉能造渣，脱氧，电炉不留或少留钢留渣，包中下氧化渣给LF炉脱氧，脱硫造成很大困难，又浪费脱氧剂等等。这些错误观念，给LF炉增加很大负担，造成很多困难。（包括抢产量，把精炼炉当作产量的缓冲器，出完钢在精炼位或出钢坑长时间放置，造成物流上的浪费，热能的损失，有的炼钢厂原来将初炼炉作为产能的重点，只要是初炼出来钢精炼就要接住，脱氧工作做不好，只是将成分调合、温度升够就算完事，铸锭也是忙的不可开交，造成质量的问题较多）
为了正确处理初炼与精炼的关系，电炉必须扭转和改变错误观念，树立上道工序为下道工序服务。电炉为LF炉服好务的观念。对电炉出钢条件，包中合金化必须建立标准。严格执行标准、实行标准化。
电炉出钢前钢水特点
了解电炉出钢前钢水特点，对严格执行电炉出钢标准和包中合金化标准是有必要的，出钢前电炉钢水的基本特点是：
1、 钢水温度高
因钢种不同，电炉出钢温度高达1650一1700℃，高温对渣线浸蚀严重。因此，电炉出钢温度达到标准后，不能在炉中高温停留，必须立即出钢。
2、炉中钢水合金元素很低
电炉经熔化，氧化后，钢中易氧化元素；Si、Mn、Gr、Al、Ti等元素大多被氧化掉，变成氧化物进入渣中，钢中易氧化元素很低，基本上<0.10%。
3、炉中钢水纯净度高
电炉经高温氧化脱C升温，炉内钢水激烈沸腾，钢水流动性好，废钢，渣料等带入炉中的非金属夹杂物，H、N有害气体，基本上排出，夹杂物很少，气体含量很低，钢水纯净度高。
4、炉中钢水溶解氧最高*炉中钢水溶解氧最高，高达1000ppm，最低也有300ppm，溶解氧高低与电炉出钢C高低有关，C越低，溶解氧越高，这是炉中钢水最主要最突出的特点。
(来源：炼钢)
