INCONEL740合金是一种可时效硬化的镍基高温合金，广泛用于先进的超超临界锅炉机组，工作环境为高应力和长期973K（700℃）以上，蠕变是主要的变形形式。由于长期暴露于高温条件下，合金中将形成片状η相，可能对合金的抗蠕变强度和延性造成不利影响。为此，美国的科研人员在1023K（750℃）温度下分别对平滑和缺口的INCONEL740合金试样进行了长达20，000小时的蠕变断裂试验。科研人员通过定量电子显微镜，观察试样的蠕变断裂寿命、蠕变延性、失效形式和微观组织，发现少量的η相不会降低合金的蠕变性能，应力施加对η相的沉淀有较小影响，但不影响其生成速率。根据观察，经过20，000小时的蠕变暴露之后，与热力计算结果相比，合金的微观组织达到平衡状态，因此得出结论20，000小时的蠕变试验可充分说明合金的长期蠕变性能。（芊芊）
