现在高炉上料有两种方式，即料车斜桥上料和皮带机上料。一般中小高炉采用料车斜桥上料，大型高炉采用皮带机上料，目前国内外大型高炉也还有用料车斜桥上料的。但是上述供料方法存在：
（1）高炉周围布置集中，车间布置紧凑；
(2)对有3个出铁场的高炉布置有困难；
(3)对中小型高炉有利，大型高炉因料车过大，炉顶煤气管道与炉顶框架的间距必须扩大，炉子高度增加，投资较大；
(4)对炉料分布不利，且破碎性较大；
(6)大型高炉供料量大，尽管加大料车容积和上料速度，仍满足不了高炉强化后的供料要求
高炉炉顶供料的优点是：
(1)高炉与原料称量系统的距离较远（约300m)，布置分散，高炉周围自由度大；
(2)对大型高炉布置特别有利，有利于改善高炉环境；
(3)炉顶设备无钢绳牵引之水平力；
(4)皮带机运输能力大，可充分满足大型高炉上料的要求；
(5)对降低建设投资有利。
