这是一个竞争层面泾渭分明的领域，虽然都在中国市场，但国外品牌刀具基本上只与国外品牌竞争，而国产品牌刀具也基本上只与国产品牌竞争。
人们常用“国产机床配洋刀”来形容本土刀具行业的缺失，但确切的说，应该是高档数控机床配进口刀具是目前的常态。
在中国机床工具工业协会工具分会2011年度财务及统计信息工作会议上，工具分会名誉理事长沈壮行通报了我国工具行业2010年度经济运行情况以及“十一五”期间工具行业的经济发展数据。
数据显示，2010年我国国产刀具总量为290亿元，除供应国内市场外，出口刀具70亿元。同年，我国工具消费达到330亿元，居全球第一。这表明去年我国国产刀具在国内市场的销售为220亿元，国外品牌刀具销售额为110亿元，占到我国刀具消费的1/3。
国际化的刀具市场
沈壮行指出，中国已成为全球最具发展潜力的工具大市场，欧、美、日等跨国工具集团在后危机时代的发展战略中，无一例外地都把扩大在我国的工具销售作为首选。
近日，世界硬质合金刀具制造商瓦尔特对外宣布将会把亚太总部设在中国上海，如此一来就可以以中国为中心辐射全亚洲，更加直接便捷地服务于客户，更好地满足亚太地区客户的特殊需求。实际上，山特维克可乐满、肯纳、山高等几家着名欧美刀具企业在此之前也已经把原本设在新加波的亚太区总部移到中国，而理由也都是为了更方便地为中国用户服务。
“中国，是我们最重要的市场。”这是记者近年来从国外刀具制造企业高管口中最常听到的一句话。
为什么中国市场会受到如此的重视？原因无他，只因在中国的销售额节节攀升。
瓦尔特大中华区总裁佩尔托内尔说，瓦尔特在中国发展是伴随着中国制造业的迅猛快速而获得的。瓦尔特（无锡）有限公司员工由最初的十几人发展到如今的200多人，销售额从零起步发展到现在的数亿元，成为在中国市场上位居前列的刀具制造商。他希望到2020年，中国地区的业务量在整个瓦尔特全球业务量中的比例由目前的10%上升到30%。
有人说，中国的刀具市场在世界上是少有的、真正能称得上全球化的市场。因为国际上大小的刀具公司悉数在中国设立办事处或通过代理商销售，市场上随处可见来自德国、日本、美国、以色列、韩国、瑞典、法国、意大利、西班牙等国家的刀具产品。
特别是近年来，我国多个高端制造领域的技术发展给刀具带来了新的要求。如汽车刀具必须具有高效、高质、高稳定性和专用化的特点，而随着汽车产业的不断发展前进，新的要求应运而生，从技术上来看，主要有重载化、复合化、特殊化、标准化、高速化及品种多元化的趋势。在航空航天制造领域，随着钛合金、高合金等难加工材料的广泛应用，如何正确选择、合理使用刀具进行高效高质量切削加工已经成为一个非常重要的行业性话题。
为了牢牢抓住中国市场，国外刀具制造企业都在仔细研究中国装备业的需求。比如山高和伊斯卡刀具就细分自己的技术团队，从产品类到行业类，都有一支经验丰富的团队来进行服务支持，拥有了模具工业组、汽车工业组、航空工业组、MTB组，还有新增的能源工业组等。
而在产品方面，以硬质合金为材料的刀具基础上，为了适应高速切削、干式切削等特殊要求，各企业都在努力推出新的刀具材质、涂层和几何形状。
随着中国市场的不断变化，可以明显地看到，国际刀具巨头都在纷纷加快兼并重组的步伐，比如山高刀具2010年收购了两家美国公司，一家是整硬合金立铣刀生产商，还有一个是耐磨金刚石镀层的生产商，它的客户大多来自于航天航空、发电行业，以及通用机械行业。
伊斯卡上海贸易公司经理李玉圃介绍说，国际刀具企业早在5~6年前就开始了合并的浪潮。这个兼并的过程，让几大世界刀具集团都进一步完善了自己的产品类别，继续在全球市场进行战略布局，同时也让竞争更加激烈。但是这种良性的竞争为客户带来的是更优质的产品和更好的服务，促进制造业的发展。除此之外，金融危机后，各个国家都在积极鼓励出口，中国这个巨大的制造业市场，自然成为各国商家眼中的“蛋糕”。新技术、新产品、新服务的介入，必将整体提升中国制造业水准，拉近中国制造业与世界制造业的距离。
