我国的感应热处理技术始于20世纪50年代，比工业发达国家晚了近20年。在以后的30多年时间里，因国内的经济体制问题和国外的技术封锁，我国的感应热处理技术发展缓慢，与工业发达国家的差距逐年拉大，到80年代，我国感应热处理的主要技术与起步时的水平相比提高不多。
一、1950～1980年概况
上海是我国最大的工业城市，其工业技术程度很大程度上反映了我国的工业技术水准。回顾上海感应热处理的历程，改革开放前，感应热处理设备总量为20余台，用于加热的电源都是仿制前苏联的机械式中频发电机和电子管高频，虽有些改进，但没有质的变化，淬火机床基本采用液压或简单的机械传动。这些感应热处理设备大多分布在国有大中型企业的热处理车间，主要为本企业数量不多的零件服务，一般不承接外单位的业务。那时上海仅有的三家对外揽活的专业热处理厂，只有一家可以承接感应热处理业务，但所处理的零件数量只占该厂热处理总量的1/10左右。
1959年，上海开始试制轿车。从国际上汽车生产过程看，需要热处理的汽车零部件按重量算，应该有近一半由感应热处理来完成，这表明汽车制造业是一个与热处理尤其是感应热处理关联度很高的产业。但是，1964年开始小批量生产的“上海”
牌轿车，并没有起到助推上海感应热处理发展的作用，原因在于“上海”牌轿车没有如国外汽车工业那样形成规模，因此，不可能指望年产只有几十辆、几百辆，直到停产时的1991年才达到7000辆轿车的产能去带动关联的感应热处理的发展。与当时通用性较强的井式炉、箱式炉、盐浴炉等相比，选择性较强而设备数量又少的感应热处理只能成为“跑龙套”的角色。
二、快速发展时期
在实行经济改革和对外开放后，上海大众汽车有限公司于1985年3月成立。1986年，我国正式把汽车工业列为支柱产业，并确定了发展轿车工业“高起点、大批量、专业化”的原则；1987年上海市启动了桑塔纳国产化项目，旨在提高轿车的国产化率。在政策和汽车工业两个引擎的强力带动下，上海的热处理行业以前所未有的热情和力度进行了技术改造。伴随上海大众以及随后成立的上海通用的发展，上海的感应热处理技术终于迈开了前进的步伐。
到目前为止，上海拥有感应热处理设备的厂点发展到了69家，设备总量为231台，其中工业发达国家的品牌产品有62台，占设备总量的27%，其余的设备属于国内自主品牌。在所有的设备中，晶体管电源有153台，其中，采用NC或PLC控制系统的占设备总量的84%，机床采用滚珠丝杠和直线导轨等现代机械传动技术的达到89%。国外品牌设备中的92%归属于上海汽车工业（集团）总公司旗下的汽车零部件公司，并主要以专机形式在线生产。
在上海，拥有5台以上感应热处理设备的厂点有8家，只有一台感应热处理设备的厂点有15家。为汽车工业配套的厂点有26家，设备为128台。为实现进口感应热处理设备上的感应器国产化，上海从2007年成立了感应器专业制造公司，其用料讲究，制造精良，而价格只有进口的1/3。
