模具是国民经济的基础工业，从某种意义上来说，模具工业的发展水平代表着一个国家的工业发展水平。我国重点发展的汽车、电子、通讯、航空航天等行业的产品有80%以上的零部件是由模具加工成型的。我国模具行业的发展始于20世纪80年代，国民经济的高速发展对模具工业提出了越来越高的要求，同时也为模具产业的发展提供了巨大的动力。近年来，中国模具业发展十分迅速，“模具是工业生产的基础”已经取得共识。据国际模协秘书长罗百辉介绍，目前，我国国有模具生产厂点3万余家，从业人员有100多万人。2010年国内模具市场产需两旺，增长幅度又迈上了2位数，全国模具销售总额达到1120亿元，2011年我国模具行业经济运行平稳,结构调整取得成效,行业总体水平提高较快;集聚式生产进一步发展,生产性服务业得到加强;模具市场进一步开拓发展,新的增长点已倍受瞩目,出口稳步增长;模具企业延伸产业链的发展走势十分明显。
伴随着模具行业的快速发展，中国模具进出口额也呈逐年上升趋势。据海关统计，2010年中国模具工业进出口总额为42.58亿美元，比2009年增加了11.85%。其中进口总额为20.62亿美元，比2009年增加4.99%；出口总额为21.96亿美元，比2009年增加19.15%。2010年模具出口的发展速度高于整个行业的总体发展速度，并首次实现外贸顺差。2011年1-12月，我国模具的总产量达1045.96万套，同比增长41.72 %。2011年12月份，全国生产模具78万套，同比增长18.36 %。从各省市的产量来看，2011年1-12月，河北省模具的产量达477.7万套，同比增长43.68 %，占全国总产量的45.67 %。紧随其后的是广东、四川和湖南，分别占总产量的17.11%、8.87%和7.04 %。
模具是“机器之母”。汽车模具，是制造汽车的“先行官”。汽车模具按功能分类，可分为冲压模具、注塑模具等五大类。作为冷冲模的轿车车身大型覆盖件模具，是汽车模具中最具标志性的工艺装备产品。由于车身大型外覆盖件模具的制造工艺技术复杂，尺寸和表面精度要求高，且要求五轴高速加工中心等高精尖的数控设备，因此，长期以来，其制造技术被跨国专业公司所掌控，国内大多数轿车企业的车身大型外覆盖件模具基本依赖进口。据国际模具及五金塑胶产业供应商协会秘书长罗百辉介绍，在上海浦东金桥，一个具有国内一流水平的轿车外覆盖件模具基地正悄然崛起。日前，从上海赛科利汽车模具技术应用有限公司获悉，该公司卧薪尝胆，励精图治，仅用6年时间，就实现了从“以冲养模”到“冲模并举”的目标，目前，已确立了以车身大型外覆盖件模具为主，多工位冲压件模具、热成型超高强度钢板模、级进模冲压件模具为辅的产品定位，初步形成了包括车身侧围和冀子板模具在内的轿车车身大型覆盖件的开发能力。2010年完成自主开发制造模具293个标套，产值1亿元。
上海赛科利成立之初，就确立了立志成为国际一流的汽车模具供应商的发展愿景。面临资金、技术和人才的三大难题，公司规划了“三步走”的战略发展规划。经过3年“历练”，基本完成了资金和模具外围技术的积累，从而实现了“以冲养模”的第一阶段性目标。
据该公司技术中心副主任郭水军介绍，2008年，该公司以“初生牛犊不怕虎”的精神，首次承接了上海通用经济型轿车四门内外板模具的自主开发重任。为此，公司组成了由博士领军、工程技术人员为主体的开发团队，艰苦攻关，一炮打响，并在门内板模具开发上大胆采用了开口拉延技术，提高了8%的材料利用率。“起步就实现四门模具开发成功，这在国内外模具业没有先例。”目前，该公司已先后自主开发了包括上汽自主品牌车型在内近6种车型的外覆盖件模具。
